Woodiwiss galt als "Grande Dame of Romance", die mit ihren 13 Romane und wenigen Kurzgeschichten als erste Autorin von historischen Liebesromanen internationale Verbreitung fand. Ihr erster Roman "Wohin der Sturm uns trägt" (1972) fand weltweit mehr als 2,3 Millionen Fans. Unvergessen bei den deutschen Lesern und Buchhändlern dürfte "Shanna" sein, der Roman, der mit einem Vorabdruck im "Stern" dem damals in Deutschland noch völlig unbekannten Genre zu einem ersten großen und äußert nachhaltigem Auftritt verhalf.
Bestsellerautorin Susan Elizabeth Phillips würdigte Kathleen E. Woodiwiss mit den Worten: "Wir alle haben ihr unsere Karriere zu verdanken. Sie öffnete für uns Leserinnen eine neue Welt - die Welt der romance!"