Auf der Internetseite
www.thomasmann.de können die wissenschaftlich gesicherten und zitierfähigen Texte im Pdf-Format für wenige Euro (von 1,50 Euro bis ca. sieben Euro) auf den heimischen Rechner geladen werden.
Für Holger Stunz, der die Thomas-Mann-Seite für S. Fischer betreut, ist das Angebot zugleich der Einstieg in eine neue Verwertungsstrategie nicht nur für die GKFA, sondern auch für andere Klassikerausgaben bei S. Fischer etwa von Franz Kafka und Sigmund Freud , für die Kulturzeitschrift »Neue Rundschau« sowie Theaterstücke. Vergleichbare elektronische Angebote anderer Verlagshäuser für urheberrechtlich geschützte Klassiker sind Stunz bisher nicht bekannt.
Die heruntergeladenen Texte seien zwar geringfügig teurer als die entsprechenden Taschenbuchausgaben (oder die Kosten für das Kopieren einer Erzählung), dafür seien die Pdf-Dateien aber den gedruckten Texten überlegen. Man könne die elektronischen Dokumente am Bildschirm durchsuchen und strukturierter arbeiten.
Stunz ist zuversichtlich, dass das Konzept der digitalen Textnutzung aufgeht. Dafür spreche schon die hohe Zahl junger Nutzer, die regelmäßig die Thomas-Mann-Seite besuchen.
Für den Urheberrechtschutz ist auch gesorgt: Alle GKFA-Texte sind laut Stunz mit einem DOI ausgezeichnet. Zusätzlich sind Marker in den Dokumenten installiert, die die Pdf-Dateien auch nach illegalen Kopier- oder Verbreitungsprozessen wieder auffindbar machen.