"Seine unternehmerische Schaffenskraft, seine Kreativität und sein Durchhaltevermögen haben zu einer bemerkenswerten Unternehmensentwicklung geführt", heißt es in der Begründung der Jury. "Die Edel AG hat sich, wenn man so will, in 28 Jahren permanent neu erfunden, ohne sich dabei aus den Augen zu verlieren. Das macht einen weitsichtigen und erfolgreichen Unternehmer aus", urteilte Jurymitglied Michael Moritz, Vorsitzender des Verbands Die Familienunternehmer. Vor gut 300 Unternehmern sowie Vertretern aus Politik und Institutionen lobte die Laudatorin, Hamburgs Kultursenatorin Barbara Kisseler, insbesondere Haentjes Standorttreue zu Hamburg und das soziale, fördernde Engagement des Preisträgers.
Die Edel AG operiert europaweit und beschäftigt derzeit mehr als 900 Mitarbeiter. Besonders beeindruckte die Jury "die enorme Bandbreite der Produkte und Dienstleistungen" des Unternehmens. Von der Fertigung von Datenträgern und Druckerzeugnissen über den Vertrieb an den Medien- und Buchhandel bis zu hochmodernen Warenwirtschaftssystemen und digitalen Content-Vermarktung über Internet und Mobilfunk – all das mache die Edel Gruppe "zum führenden Anbieter unter den nicht-konzernabhängigen Entertainment-Unternehmen und zu einem tonangebenden Mitglied im Orchester der Kreativ-Branche in der Hansestadt".
Seit 20 Jahren zeichnen Die Familienunternehmer und Die jungen Unternehmer Unternehmerpersönlichkeiten als "Familienunternehmer des Jahres" mit dem Hamburger Preis "Schalthebel der Wirtschaft" aus.
