"Junge, du wirst alt..."

"Junge, du wirst alt": Das war das erste, was Zille dachte, als er von der geplanten Auszeichnung erfuhr. Um sich dann beim Blick in die Statuten davon zu überzeugen, dass eine Ehrung durch den Verband nicht zwingend eine Frage der Altersklasse ist.

Warum er denn nun geehrt wird – das erfuhr Zille in der kurzen Laudatio von Vorsteher Gottfried Honnefelder: Der Buchmessechef sei für die Branche ein "wichtiger Verbündeter" in Leipzig, habe immer ein offenes Ohr für die Wünsche und Bedürfnisse der Buchhändler und Verleger, so Honnefelder. Gemeinsam mit seinem Team und einer "sympathischen Leidenschaft für das Buch" habe Zille die Leipziger Buchmesse in den schwierigen Nachwendejahren als wichtigsten Führjahrstreff der Branche etabliert. Zille kam 1988 zur Leipziger Messe, übernahm 1991 die Verantwortung für die Buchmesse und ihre Neuausrichtung.

Der Blick zurück in die Vergangenheit, so Oliver Zille im Branchenparlament, sei seine Sache nicht: "Buchmesse-Direktoren sind eher Menschen, die in der Zukunft leben". Gedanklich ist Zille schon im März 2011 unterwegs. Einen kleinen Ausflug in alte Zeiten machte er in Frankfurt trotzdem. Vor der Wende sei die Leipziger Messe nicht nur ein Unternehmen, sondern ein Lebensgefühl gewesen, erinnert sich Zille: "Leipzig lebte an den Messetagen auf". Mit der Buchmesse sei es ein Stück weit gelungen, an dieses Lebensgefühl anzuknüpfen, Leipzig wieder ans Netz zurückzuholen.