150 Institute in 93 Ländern, rund 3.000 Mitarbeiter, mehrere 100.000 Kulturveranstaltungen, tausende prominente Besucher, Millionen Sprachschüler – so die beeindruckten Zahlen des Kulturinstituts. "Durch sein kontinuierliches Engagement seit der Gründung vor sechzig Jahren hat das Goethe-Institut den internationalen Dialog erfolgreich gestärkt", lässt sich der Präsident des Goethe-Instituts Klaus-Dieter Lehmann in der Pressemitteilung zitieren. "Die jüngsten Entwicklungen in der arabischen Welt haben die Bedeutung der Auswärtigen Kultur- und Bildungspolitik noch einmal sehr deutlich gemacht. Es ergeben sich wertvolle Chancen für kulturspezifische Wege der Förderung von Demokratie und zivilgesellschaftlicher Strukturen. Nie war es wichtiger als heute, über Bildung und Kultur zu einem Austausch und einem besseren Weltverständnis zu kommen, die Welt ist nicht einheitlicher, sondern unübersichtlicher geworden."
Das 1951 gegründete Goethe-Institut engagiert sich insbesondere für den Aufbau von Plattformen zum Austausch von Künstlern und Kulturschaffenden sowie für die Aktivierung und Förderung von Talenten. Diese Maßnahmen zur Stärkung der Zivilgesellschaft werden der Selbstsicht zufolge auch künftig in vielen Ländern eine maßgebliche Rolle in der Arbeit des Goethe-Instituts spielen. Das weltweit tätige deutsche Kulturinstitut fördert weiter die Kenntnis der deutschen Sprache im Ausland und vermittelt ein umfassendes Deutschlandbild.
Der 60. Geburtstag des Goethe-Instituts wird in Berlin am 5. Juli ab 18 Uhr in der Gemäldegalerie am Kulturforum gefeiert. Die Gästeliste des Abends ist geprägt von prominenten Zeitzeugen, deren Karriere durch das Goethe-Institut gefördert und beeinflusst wurde. Beim Festakt werden unter anderem Bundesaußenminister Guido Westerwelle und der tunesische Theaterregisseur Fadhel Jaibi Reden halten, musikalisch wird das Fest vom "Ensemble Modern" gestaltet. Im Anschluss an diesen nicht-öffentlichen Teil wird – für alle Interessierten zugänglich – ab 22 Uhr im Freiluftkino vor dem Kulturforum gefeiert.
