Interview mit Barbara Thiele, Geschäftsführerin epubli

"Wer bei uns ist, wird überall gefunden"

16. Juli 2015
von Börsenblatt
Jörg Dörnemann geht, seit 1. August führt seine langjährige Kollegin Barbara Thiele die Geschäfte des Selfpublishers epubli. Was wird sich bei der Holtzbrinck-Tochter ändern? Die erste Meldung sind bessere Konditionen für Autoren dank reduzierter Druckpreise.

Jörg Dörnemann ist weg. Was wird sich bei epubli jetzt ändern?Ich bin schon seit der Gründung von epubli 2008 mit an Bord und habe alle bisherigen Entscheidungen mitgetroffen. Wir setzen weiterhin den Schwerpunkt auf unternehmerisch denkende Autoren, die breite Distribution aller Bücher und eBooks und den persönlichen Service für epubli-Kunden. Wir werden die Erfolgsstory der letzten Jahre weiterschreiben.

Alles bleibt, wie es ist?Aber nein, Stillstand ist natürlich keine Option. Wir haben uns als die coolen Digitalexperten etabliert, indem wir uns in den letzten Jahren vor allem auf das Marketing für unsere Autoren konzentriert haben. Zum Beispiel mit unserem Blog, auf dem wir regelmäßig Marketing-Tipps geben. Und natürlich mit unserer Autorenberatung, die jeden Tag Kundenfragen beantwortet und dem Author Relations Team, das mit einzelnen Autoren gemeinsam Marketingstrategien entwickelt. Diesen Fokus auf Digitales wollen wir beibehalten, indem wir den Schwerpunkt jetzt ganz klar auf Produktinnovationen legen, mit denen wir unsere Autoren noch besser ausrüsten, um ihre Bücher erfolgreich zu verkaufen.

Sie haben im März kräftig aufgerüstet, Ihre Seite relauncht und die Workshop-Reihe "epubli lab" ins Leben gerufen. Was kommt als nächstes?Das Redesign der Seite war nur der erste Schritt. Wir arbeiten bereits fieberhaft an der weiteren Verbesserung der Seite, wollen die Usability steigern und kümmern uns um das Thema Metadaten: Wir arbeiten daran, alles Wissen, das wir ansammeln, für unsere Kunden noch besser herauszuarbeiten und für sie nutzbar zu machen. Denn heutzutage ist es unerlässlich, seine Bücher so gut wie möglich zu verschlagworten, damit sie vom Leser auch gefunden und gekauft werden können.

Der Wettbewerb unter den Selfpublishing-Dienstleistern nimmt zu. Was ist epublis USP?Die Vertriebsbreite, die Möglichkeit, sein Buch gleichzeitig sowohl digital als auch als Printbuch zu veröffentlichen und ein sehr persönlicher Beratungsservice. Wer bei epubli ist, ist weltweit auf nahezu allen Plattformen vertreten, ganz neu zum Beispiel bei PaperC und Skoobe. Zudem raten wir unseren Autoren, ihr Buch in so vielen Ausstattungsvarianten wie möglich anzubieten, also z.B. als Hardcover, Softcover und eBook. So findet jeder Leser die für ihn passende Version. Seit heute können Autoren z.B. ihr Taschenbuch für 9,99 Euro veröffentlichen, da wir die Druckpreise um bis zu 60% reduziert haben. Die Autoren profitieren dabei weiterhin von unverändert hohen Honoraren.

Ihr größter Konkurrent ist Amazons KDP. Amazon hungert erst die Verlage aus, als nächstes sind die Selfpublisher dran, meint Ihr Noch-Chef Jörg Dörnemann. Gehen Sie mit?Ja. Es ist nie sinnvoll, sich nur auf einen Distributor zu konzentrieren. Und ich würde sogar noch einen Schritt weitergehen: Zunächst kommen die Verlage, dann die Autoren. Und am Ende wird es ganz sicher die Leser treffen, die Bücher nur noch zu überhöhten Preisen einkaufen können. Für uns ist Amazon ein wichtiger Vertriebspartner, doch auch Apple, Google, Tolino und Kobo sind starke Shops.

Wer veröffentlicht bei Ihnen? Wie definieren Sie Ihre Zielgruppe?epubli richtet sich an Indie-Autoren, die ihr Buch auch selbst vermarkten wollen. Wir sprechen deshalb gern von Unternehmer-Autoren. Das sind Autoren, denen bewusst ist, wie wichtig ein starkes Netzwerk ist und die Lust haben, auch mit ihren Lesern in Kontakt zu treten und Social Media zu nutzen. Denn heutzutage ist es doch so, dass Autoren ihre Zielgruppe häufig selbst am besten kennen, wissen, wo sie sie erreichen und wie sie sie am besten ansprechen, sei es über soziale Medien, auf Leseplattformen wie Goodreads oder über Lesungen on- wie offline. Das kann jeder Autor lernen und wir bieten auf dem Weg zum Unternehmer-Autor durch Workshops, Blog-Tipps usw. Hilfestellungen.

Ist das Engagement Ihrer Autoren auch von Erfolg gekrönt?Immer häufiger geben epubli-Autoren ihren Job auf und leben vom Schreiben. Wir haben diverse Autoren, die 5-stellige Autorenhonorare kassieren, viele liegen im mittleren 4-stelligen Bereich. Erfolg misst sich aber nicht nur in Zahlen: Jeder einzelne unserer 8.500 Autoren hat seine großen und kleinen Erfolge: sei es eine besonders gute Rezension, ein Porträt in der Zeitung, die wachsende Anzahl Facebook-Fans, die eigene Familie, die die Bücher super findet, die erste eigene Lesung. Jeder kann Autor sein, das ist ja das Tolle am Self-Publishing-Modell: Man kann es ohne Risiko einfach ausprobieren. Jeder zufriedene Autor, der glücklich ist, sein Buch in den Händen zu halten, ist eine Erfolgsgeschichte.

Studien zufolge ist Selfpublishing die zweite Wahl, der Traum eines jeden Selfpublisher ist ein Verlag.Wir können das nicht bestätigen. Zu uns kommen immer öfter Autoren, die sich von einem Verlag mehr versprochen haben. Deshalb nehmen sie ihr Glück lieber selbst in die Hand und nutzen ihre eigenen Netzwerke, um ihr Buch erfolgreich zu verkaufen. Außerdem gibt es immer mehr Hybridautoren, also Autoren, die beides tun: selbst publizieren und in einem Verlag veröffentlichen.

Welche Rolle spielt das epubli lab in Ihrem Konzept?Wir wollen Unternehmer-Autoren und solchen, die es werden wollen, das Handwerkszeug für die Vermarktung ihrer Bücher an die Hand geben. Die labs sind inzwischen ein fester Bestandteil unseres Konzepts. 13 Veranstaltungen sind bisher über die Bühne gegangen, die neue Veranstaltungsreihe differenziert nach Genres wie Fantasy, Krimi und Liebe.

Wie will epubli in den nächsten Jahren weiter wachsen?
Wir wollen weiterhin der Ansprechpartner Nummer eins für Autoren sein und ihnen unser Digital-Know-How vermitteln. Außerdem setzen wir stark auf Produktinnovationen und neue Features. Unsere Botschaft ist: epubli ist die Plattform für Indie-Autoren, die digital und unternehmerisch denken, die nicht nur gern Bücher schreiben, sondern sie auch selbst vermarkten.

 

epubli in Zahlen:

2008 gegründet 25 Mitarbeiter 8.500 Autoren 320.000 Kunden (Buchkäufer inklusive Autoren) 33.000 Titel (21.000 Print-Bücher, 12.000 E-Books 20.100 Buchverkäufe in Buchhandlungen 13 "epubli labs", bisher insgesamt über 100 Teilnehmer