"Wir freuen uns wie verrückt!", sagt Grit Leoff lachend. Gleich die erste Bewerbung um den Deutschen Buchhandlungspreis hatte Erfolg; ein schönes Zeichen für die Buchhandlung Ruthmann, die zwei Geschäfte in kleinen Orten im Speckgürtel der rheinland-pfälzischen Landeshauptstadt Mainz betreibt. Mit dieser Lage ist die Zielgruppe Familie gesetzt, die Segmente Kinderbuch und Belletristik sind die umsatzstärksten im breiten Sortiment. "Wir pflegen engen Kundenkontakt, beraten persönlich oder telefonisch, je nach individuellen Vorlieben der Kunden", erläutert Grit Leoff. Bestellungen im Webshop oder per Whatsapp, dem bevorzugten Bestellweg für Schullektüren, sind ebenfalls möglich.
Grit Leoff und Ellen Nickles haben die Läden 2016 und 2018 übernommen. Der eingeführte Name der Buchhandlung Ruthmann wurde beibehalten, ansonsten vieles erneuert: Ein Grafiker entwickelte ein klares Design, ein Schreiner setzte das Konzept um, die Geschäfte wirken nun individuell, hell und modern.
Die beiden Frauen sind Quereinsteiger, Betriebswirtin Nickles und Juristin Leoff lernten sich durch ein gemeinsames Hobby kennen: Sie haben Kasperletheater gespielt. "Und das sehr professionell!", betont Grit Leoff. Die Qualifikationen Teamfähigkeit, Bühnenpräsenz und Sinn für die Bedürfnisse des Publikums dürfte man hinter der Theaterbühne ebenso benötigen wie auf der Verkaufsfläche der Buchhandlung. Für das notwendige Branchenwissen besuchten Nickles und Leoff eine Schulung auf dem mediacampus frankfurt, erfahrene Buchhändlerinnen ergänzen das Team. "Wir haben so learning by doing unsere 'Buchhändlerlehre' nachgemacht", beurteilt Leoff den Austausch im Team. Ein weiterer positiver Effekt: "Neueinsteiger sehen den Laden noch sehr mit den Augen eines Kunden" – so gewinnt das ganze Team.
Und es gibt auch schon Ideen für das Preisgeld: "Wir werden es in Veranstaltungen investieren – damit können wir auch mal größere Räume für prominente Autoren mieten!", kündigt Leoff an. Gerade erst war ein regionaler Autor zu Gast, nächste Woche kommen Kinder zum Vorlesenachmittag, im Oktober wird Bestsellerautor Martin Walker in einer Weinboutique lesen. Weitere Pläne werden schon geschmiedet.
