Monika Drummer: Trendagentin

"Ich wünsche mir, dass wir kommerzielle Trends und erzählerische Qualität nicht als Gegensätze betrachten. Wir brauchen mehr Mut zu Büchern, die eine Sogwirkung entfalten und die man nicht mehr aus der Hand legen kann. Mein Ziel ist es, frische, vielschichtige Stimmen sichtbar zu machen, die genau diesen Moment treffen."

Monika Drummers Vorstellungen für die Buchbranche sollen nicht nur bloße Träumereien bleiben – sie will selbst etwas bewegen. Die ersten Schritte auf dem Weg zur eigenen Agentur macht sie in ihrem literaturfokussierten Studium und mit ihrem Buchblog "Buch & Wort", für den sie 2018 auf der Frankfurter Buchmesse mit dem Buchblog-Award des Börsenvereins ausgezeichnet wird. "Auf meinem Blog war ich sehr, sehr aktiv. Ich habe mir ein großes Netzwerk aufgebaut und hatte viel Freude daran", erinnert sie sich. Parallel arbeitet Monika als Lektorin in verschiedenen Verlagen und übergangsweise bei Hugendubel, um die buchhändlerische Perspektive kennenzulernen.

Mit diesen Erfahrungen im Gepäck geht es dann kurze Zeit später in die Hörbuchbranche. Bei Saga Egmont arbeitet die Berlinerin als Hörbuchlektorin und etabliert dort einen Service für Selfpublisher: "Dort habe ich gemerkt, wie viel Spaß es mir macht, etwas bereichsübergreifend aufzubauen. Ich habe die Sprecher:innen gecastet, das Autor:innen-Netzwerk betreut und entschieden, aus welchen Texten Hörbücher entstehen sollen." Sie stellt jedoch fest, dass sie sich nach dem klassischen Verlagswesen zurücksehnt. "Dort liegt einfach meine Leidenschaft, ich bin faszinierte Leserin, liebe Bücher und brauche einfach dieses Haptische und Physische. Daran mitzuwirken erfüllt mich sehr."

Inspiration für ihre heutige Arbeit findet Monika bei einem Publishing-Kurs in New York, den sie kurz darauf besucht. Wie sehr sie diese Zeit geprägt hat, ist auch im Nachhinein deutlich spürbar: "Ich habe dort wirklich interessante Menschen aus der internationalen Buchbranche kennengelernt", freut sie sich. "Mir war vorher schon bewusst, dass New York eines der großen Publishing-Epizentren ist und dass dort super viel entsteht. Dort habe ich dann auch den Entschluss gefasst, dass ich mich selbstständig machen will." Schnell ist klar, dass Monika als Agentin arbeiten möchte. "Ich würde gerne dafür sorgen, dass Menschen mehr lesen. Dass Leser:innen genau dort abgeholt werden können, wo sie sind. Mit den Bedürfnissen, die sie haben."  Aus diesem Wunsch heraus entsteht die Idee, ihre eigene Agentur zu gründen – die Drummer Literary Agency.

Das Besondere an der Drummer Literary Agency ist ihr datenbasierter und trendorientierter Ansatz. Zusammen mit ihrem Partner programmiert Monika ein Tool, das viele verschiedene Verkaufs-, Bestseller- und Social Media-Daten aggregiert: "Die ganze Grundidee war, dass ich es spannend finde, dass so viele Trends in den USA entstehen. Romantasy zum Beispiel, Sports Romance und diese ganzen Young-Adult-Tropes. Ich möchte genau verstehen, warum manche dieser Trends in Deutschland landen, und manche eben nicht." Ihr erklärtes Ziel: basierend auf Zahlen und Bestsellerlisten vorhersagen können, wie sich der Buchmarkt entwickelt und welche Trends und Hypes bei uns aufkommen werden. Welche das momentan sind? "Gerade reden alle über Fanfiction", stellt Monika fest. "Leser:innen sehnen sich derzeit besonders nach bekannten Dynamiken und Stoffen. Wie eine warme Decke, in die man sich einkuschelt."

Um ein noch besseres Verständnis für den US-amerikanischen Buchmarkt zu bekommen, reist Monika mit einem Stipendium erneut nach New York, um eine erfahrene Literaturscoutin bei ihrer Arbeit zu begleiten. "Sie hat mich bereits bei meinem ersten Besuch sehr inspiriert. Ich habe viel mit ihr über meine Idee gesprochen und sie hat eingewilligt, für einige Wochen meine Mentorin zu sein. Das war wirklich toll, ich habe wahnsinnig viel gelernt und mich auf ganz, ganz viele Kaffees mit Lektor:innen, Agent:innen und Scout:innen getroffen. Es ist so schön zu merken, wie viele Türen sich öffnen, wenn man einfach fragt."

Inzwischen hat Monika ihre ersten beiden Autor:innen unter Vertrag. Als sie ihr ehemaliges Instagram-Buchblog-Profil zum offiziellen Agenturprofil macht, startet sie einen Aufruf. Der erreicht so viele Menschen, dass sehr bald stapelweise Manuskripte auf ihrem Schreibtisch liegen. "Bei der Auswahl gehe ich natürlich nicht nur nach Trends oder entscheide nur basierend auf Daten, welche Bücher ich aufnehme", erklärt sie. "In erster Linie geht es um die Begeisterung für den Stoff. Die Auswertung der Daten ist aber sehr hilfreich, um bei Verlagen begründen zu können, warum der Text auf dem Markt funktionieren kann – das Tool ist keine magische Kugel, die die Zukunft vorhersagt." Die Frage, welche Stimmen sich Monika für ihre Agentur wünscht, beantwortet sie mit einem Lächeln: "Weibliche! Natürlich nicht ausschließlich, aber das sind die Texte, mit denen ich am häufigsten resoniere. Das bedeutet nicht, dass ich keine männlichen, älteren Autoren aufnehmen würde. Ich wollte nur schon mal ein bisschen Erwartungsmanagement betreiben."

Die Nutzung von künstlicher Intelligenz in den Kreativbranchen wird – gerade in der Buchbranche – häufig kritisiert. Wie geht die junge Agenturchefin damit um? "Ich finde, künstliche Intelligenz kann ein hilfreiches Werkzeug sein, um viele Dinge wie Datenauswertungen zu erleichtern. Wenn es aber um meine eigene und die kreative Arbeit der Autor:innen geht, ziehe ich eine klare Grenze. Deswegen schreibe ich auch in meine Verträge, dass KI nicht in der Textarbeit verwendet werden darf. Sie könnte die Seele, die in Texte einfließt, niemals ersetzen."

Der Börsenblatt Young Excellence Award ehrt herausragende Persönlichkeiten bis 35 Jahre, die in der Buchbranche etwas bewegen – sei es in einer Buchhandlung, im Verlag, bei einem Dienstleistungsunternehmen oder in Selbständigkeit. Das Fachmagazin Börsenblatt vergibt die Auszeichnung zusammen mit den Unternehmen der Börsenvereinsgruppe: Börsenverein des Deutschen Buchhandels, Frankfurter Buchmesse, Mediacampus Frankfurt und MVB. Die future!publish unterstützt den #yeaward26 als Partner. 10 Young Professionals sind nominiert: www.young-excellence-award.de