"E-Books sollten nicht so teuer sein"

Nachdem sich Autoren pro Hachette äußerten (siehe Archiv), musste Amazon etwas tun. Entsprechend hoch schlagen derzeit die Wellen im Netz – nach der Lektüre eines Beitrags, in dem das Buchteam von Amazon Stellung zum Konditionenstreit nimmt (im eigenen Forum unter der Überschrift „Update re: Amazon/ Hachette Business Interruption“). Vordergründig geht es darin zwar um das Thema E-Book-Pricing, der Fokus dürfte allerdings woanders liegen: Zum Verteilungsschlüssel etwas zu sagen und sich dabei in die Nähe von Autoren zu rücken. Die Argumente:

• Als zentrales Ziel nennt das Amazon-Buchteam: niedrigere Preise. Viele E-Books würden 14,99 Dollar und sogar 19,99 Dollar kosten. Dieser Preis sei nicht zu rechtfertigen – da der Druck entfiele, es keine Remmissionen gebe, keine Lagerkosten etc. „E-Books können und sollten nicht so teuer sein.“  

• Die Preisgrenze liegt Amazon zufolge bei 9,99 Dollar. Teurer sollten E-Books nicht sein, höchstens im Ausnahmefall (spezialisierte Titel).     

• Die Preiselastizität sei bei E-Books sehr ausgeprägt, heißt es. Kosteten Titel mehr als  9,99 Dollar, würden sie deutlich seltener gekauft – mit der Folge, dass unterm Strich auch weniger hängen bleibe. Beispiel: Wenn für ein E-Book 9,99 Dollar zu zahlen sind, wird es nach Beobachtung von Amazon 1,74 mal häufiger gekauft als zum Preis von 14,99 Dollar (siehe Tabelle).    

• Niedrigere Preise sind aus Sicht von Amazon gut für alle. „The total pie is bigger“, der Kuchen wächst – argumentiert das Buchteam. Kunden zahlten 33 Prozent weniger, die Umsätze stiegen um 16 Prozent, die Autoren bekämen eine höhere Überweisung, erreichten ein größeres Publikum (plus 74 Prozent) – und würden es auf diese Weise viel eher schaffen, in die Bestsellerlisten aufzusteigen.

• Von den E-Book-Erlösen hätte Amazon nach eigener Aussage gern 30 Prozent der Anteile – eine indirekte Stellungnahme zu der 50 Prozent-Forderung, die im Rahmen der Konditionendebatte die Runde machten (siehe Archiv, u.a.: (1) "Ohne unseren Kindle gäbe es das E-Book-Geschäft gar nicht"; (2) Was kosten E-Books wirklich?).

• Hachette zahle seinen Autoren zu wenig. Verlage und Autoren sollten besser Fifty fifty machen, die verbleibenden 70 Prozent je zur Hälfte teilen, lautet der Vorschlag. Im Moment entscheide Hachette, wie viel an Autoren ausgeschüttet werde, betont das Buchteam. In jedem Fall sei es jedoch zu wenig. „Wir glauben, dass der Anteil, den Hachette Autoren gibt, zu klein ist. Aber das ist nicht unser Sache.“ („We believe Hachette is sharing too small a portion with the author today, but ultimately that is not our call.”)