Der 80-jährige Härtling startete als Journalist in das Berufsleben und volontierte zunächst bei der "Nürtinger Zeitung". Zu den bekanntesten Werken des Schriftstellers zählen die Kinderbuchtitel "Das war der Hirbel" (1973) und "Ben liebt Anna" (1979). Härtling ist darüber hinaus Autor einer Fülle von Romanen, Gedichten, Essays, Erzählungen und Moderator einer Radiosendung im Hessischen Rundfunk. Der gebürtige Chemnitzer lebt in Mörfelden-Walldorf.
Zum Hessischen KulturpreisDie Auszeichnung gilt mit 45.000 Euro als höchstdotierter Kulturpreis der Bundesrepublik Deutschland und wird zum 32. Mal verliehen. Ministerpräsident Volker Bouffier wird den Preis am 7. November in der Bad Homburger Schlosskirche überreichen. Die Laudatio wird Prof. emer. Dr. Gerhard Kurz von der Justus-Liebig-Universität Gießen halten.
Den Vorsitz über das zehnköpfige Kuratorium, das über den Preisträger entscheidet, hat der Hessische Ministerpräsident inne.