Die Handschrift stammt aus dem Jahr 1297 und ist eine von 17 heute weltweit vorhandenen mittelalterlichen Exemplaren der Magna Carta (1215), die als bedeutendste verfassungsrechtliche Schriftquelle Englands gilt. Ersteigert wurde sie nach Agenturberichten von David Rubenstein, einem Washingtoner Geschäftsmann, der sie weiterhin der National Archives and Records Administration zur Verfügung stellen wird. Dorthin hatte sie bereits der Vorbesitzer seit 1988 als Dauerleihgabe gegeben.