Bodleian Library – Standort für Bauvorhaben abgelehnt

Im sich seit Monaten hinziehenden Ringen um den gewählten Standort für ein neues Magazin (Bauvolumen rund £ 29 Mio.) der Oxforder Bodleian Library ist jetzt eine Entscheidung gefallen: eine öffentliche Prüfungskommission (public inquiry) lehnt den geplanten Neubau (für acht Millionen Bücher) im Industriepark Osney Mead eine Meile außerhalb Oxfords ab. Für Sarah Thomas, Direktorin der Oxford University Libraries Services, ist laut BBC die Entscheidung zwar "a great disappointment, but the pragmatic approach is to move on". Das heißt wohl, die Suche nach einem alternativen Standort für ein dringend benötigtes neues Magazin kann beginnen. Die vorhandenen Kapazitäten sind mehr als ausgeschöpft. Kritiker (etwa vom Oxford Preservation Trust) hatten bemängelt, dass der Neubau auf einer Überschwemmungsfläche im Grüngürtel Oxfords geplant sei und außerdem die "famous 'dreaming spires' skyline" der Stadt ruinieren würde. Die Universität Oxford hatte ihre Pläne für den Osney Mead-Bau im Juli 2007 publik gemacht, just als unglücklicherweise die Baufläche unter Hochwasser stand. Nach der Einplanung von Hochwasserschutzmauern winkten die Oxforder Stadtplaner das Bauvorhaben zunächst im September 2007 durch, im November wurde es nach anhaltender Kritik vom City Council abgelehnt. Die Universität legte dagegen Widerspruch ein und verlor jetzt erneut. Das neue Magazin soll Teil eines groß angelegten Sanierungsprogramms der New Bodleian Library sein, um den Status einer der weltweit führenden Forschungsbibliotheken zu festigen und die Funktion eines Kulturzentrums auszubauen.