Rund 300 Gäste, Verlagsmitarbeiter, Verlagskollegen, Autoren und Freunde des Verlages folgten der Einladung in die Münchner Gourmet-Location "Kesselhaus" und lauschten den vielen Reden, die sich dem Wesen des Wolfgang Balk anzunähern versuchten.
Der Dtv-Verleger sei ein Menschenfreund, einer, der die Mitarbeiterführung versteht, ein Philosoph, er sei ein Glücksfall und ein fester Balken in der deutschen Verlagsanstalt.
Wolfgang Balk ist aber auch ein Genießer und einer der es versteht, seine Gäste aufs Beste zu bewirten. Das zeigte die Menüfolge, die von Entenlebermarmor mit Hummer über Milchkalbcarrée bis zu Ris au lait mit marinierten Korinthen reichte. Dass Wolfgang Balk auch ein Weinliebhaber ist, wussten zumindest viele der Verlegerkollegen. Ulrich Genzler (Heyne) mundete der weiße 2007er Ribolla Gialla aus Friaul. "Ich wünsche Wolfgang Balk, dass er seinen Verlag auf dem erreichten hohen Niveau noch lange weiterführen kann." Und Stefan Joß (Carl Hanser) ebenfalls dem Weißwein zusprechend ergänzte: "Seinem goldenen Händchen beim Verlegen wünsche ich ein wenig mehr Gelassenheit." Wie die meisten Verleger, bevorzugte auch Hoffmann und Campe-Chef Günter Berg den Bordeaux 2004er Château Beauregard-Ducasse. "In unserer Branche zählt Qualität, sie setzt sich letztlich durch. Für uns, die Gesellschafter von Dtv, ist Wolfgang Balk der Garant für eben diese Qualität.- Weitermachen!, rufe ich ihm daher zu." Wolfgang Beck (C. H. Beck) blickte kurz nachdenkend in sein Mineralwasserglas und sprach dann seinen Wunsch aus: "Möge Wolfgang Balk die Zeit finden, viele der interessanten Bücher, die er verlegt, selbst genüsslich zu lesen." Antje Kunstmann hatte dann noch einen ganz privaten Wunsch für Wolfgang Balk parat: "Die Frauen sollen ihm huldigen mehr noch als bisher!" Der Jubilar Wolfgang Balk nahm die Reden und Glückwünsche sichtlich bewegt auf und gestand dann: "Alles das, was heute über mich gesagt wurde, halte ich für blanke Ironie. Ich glaube, ich bin ein Anderer." Wie dem auch sei, eines ist Wolfgang Balk mit Sicherheit: Der Verleger, der mit Esprit und Know-how, mit Wissen und Gewissen den Dtv zu einem strahlenden Buchunternehmen gemacht hat.
