Geraldine Bedell und ihr Verlag Penguin hatten geplant, im Rahmen des Festivals den Roman "The Gulf Between Us" vorzustellen. In dem Roman geht es, vor dem Hintergrund des Irak-Kriegs, um die Affaire eines homosexuellen Scheichs mit einem Engländer. Wie die Leiterin des Organisationskomitees, Isobel Abulhoul mitteilte, verletze das Buch "gewisse kulturelle Empfindlichkeiten". Dies sei nicht im Interesse des Festivals. In den Vereinigten Arabischen Emiraten unterliegen alle Publikationen der Zensur. Besonders sexuelle und religiöse Themen finden dabei besondere Beachtung.
Sowohl Dubai als auch Abu Dhabi die beiden reichsten und wichtigsten der sieben Emirate hatten in letzter Zeit eine offensive Literaturpolitik gestartet, mit der das Lesen und auch die professionelle Ausbildung von Verlegern gefördert werden soll.
