Elmore Leonard, vor allem durch seine Kriminalromane bekannt, wurde am 11. Oktober 1925 in New Orleans geboren. Der Vielschreiber publizierte 45 Romane − meist Krimis −, am 46. arbeitete er gerade, heißt es auf seiner Website. Dabei hat er mit seinen ungewöhnlichen Krimis das Genre neu erfunden, schreibt etwa die "New York Times" in ihrem Nachruf. Für die "Frankfurter Allgemeine Zeitung" ist er einfach "Der Balzac des Krimis". Seine Krimis boten Stoff für zahlreiche Kinohits − um nur "Out of Sight", "Schnappt Shorty" oder "Jackie Brown" zu nennen. Auch für das Fernsehen entwickelte und schrieb Leonard Filme und Serien.
Das PEN Center USA zeichnete ihn 2009 mit dem Lifetime Achievement Award ausgezeichnet. Leonards Texte wären nicht nur Klassiker des Krimis, sondern zählten zu den besten Romanen letzten 50 Jahre, schrieb der Verband in seiner Begründung. 2012 würdigte ihn die National Book Foundation ebenfalls für sein Lebenswerk.
Auf deutsch sind derzeit folgende Werke Elmore Leonards lieferbar: "Out of Sight", "Raylan" und "Road Dogs" (alle Suhrkamp) sowie "Killshot" (Heyne).
