Ausgezeichnet wurde Barakat für ihren aktuellen Roman (veröffentlicht bei Dar al-Adab), der auf Deutsch etwa "Die Nachtpost" heißen würde, ausgezeichnet. Zusätzlich zum Preisgeld gibt es eine Übersetzungsförderung ins Englische. "The Night Mail" soll 2020 bei Oneworld Publications in Großbritannien erscheinen, so die Presseinformation zur Preisverleihung. Der Roman erzählt die Geschichte von Menschen, die ins Exil gehen mussten, in Briefform. Er vermittelt deren Flüchtlingserfahrung und Schicksale.
Der Juryvorsitzende Charafdine Majdouline lobte, "Night Mail" sei "ein hochkarätiger Roman, der sich durch seine verdichtete Ökonomie von Sprache, narrativer Struktur und der Fähigkeit auszeichnet, das Innenleben der Menschen zu vermitteln".
Hoda Barakat wurde 1952 in Beirut geboren. Sie arbeitete als Lehrerin und Journalistin. Sie lebt derzeit in Paris. Sie hat sechs Romane, zwei Theaterstücke, einen Erzählungsband sowie ihre Memoiren veröffentlicht. 2015 stand sie auf der Shortlist zum Man Booker International Prize.
Der Preis wurde zum Auftakt der Abu Dhabi International Book Fair verliehen. Die Auszeichnung für arabische Belletristik wird seit 2008 jährlich vergeben − gesponsert vom Department of Culture and Tourism − Abu Dhabi. Unterstützt wird er von der Booker Prize Foundation in London.
