"Er war so voller Lebensmut und guter Laune. Vor wenigen Tagen, rund um seinen 70. Geburtstag, hatten wir noch telefoniert und für die Jugendbuchmesse in Bologna das Restaurant besprochen, in dem er mit Freunden und Verlagspartnern seinen runden Geburtstag nachfeiern wollte. Darauf hatte er sich so sehr gefreut. Sein Platz in der Trattoria in Bologna wird nun frei bleiben; wir werden dort leider ohne ihn über neue Projekte sprechen müssen.
Michael Becker, am 24. Januar 1949 geboren, studierte Germanistik, Geschichte und Ethnologie in Marburg und machte seinen Abschluss Master of Arts (MA) im Fach Deutsche Literaturwissenschaften an der Johann Wolfgang Goethe-Universität Frankfurt am Main. Die beruflichen Stationen des belesenen Bibliophilen waren ab 1976 der von den Suhrkamp-Lektoren Axel Rütters und Karl Markus Michel gegründete und auf kritisch-wissenschaftliche Literatur spezialisierte Syndikat Verlag (Bereich Programm und Herstellung), der Carl Hanser Verlag (Werbeabteilung) sowie der Keip Verlag und Antiquariat in Frankfurt am Main. Dann »sattelte« er um zum Kinder- und Jugendbuch, war ab 1996 zunächst Herstellungsleiter und später bis 2008 Geschäftsführer und Co-Verleger des Baumhaus Verlags in Frankfurt am Main, wo er mit viel Verve und Verstand seine Programmideen und Kenntnisse als Buchgestalter und Typograph einbrachte und so vielen erfolgreichen Büchern mit den Weg ebnete. Darunter solche Bestseller wie die Serien »Lauras Stern«, »Die wilden Fußballkerle« oder die Sachbuchreihe »Willi wills wissen« und, da er perfekt französisch sprach, war er auch an der Entdeckung von Luc Bessons Bestsellerbuchreihe »Arthur und die Minimoys« beteiligt. Seine engen und freundschaftlichen Kontakte zu Autoren, Illustratoren, Übersetzern, Agenturen sowie zahlreichen ausländischen Verlagen pflegte er über all die Jahre kreativ weiter. So schrieb ein englischer Verleger in diesen Tagen an die Familie: »Wir haben viele Jahre sehr eng mit Michael Becker vertrauensvoll zusammengearbeitet und ihn auf allen Buchmessen in Bologna und Frankfurt am Main getroffen. Er war ein echter Gentleman. Wir werden ihn sehr vermissen.«
In den letzten elf Jahren und also über seinen (Un-)Ruhestand hinaus hat er u.a. Ideen für die Bohem Press AG und mit seiner Verlagsberatung als Literary Agent und Media Consultant umgesetzt und Projekte an Verlage vermittelt. Seine Partner schätzten ihn für die immer tiefgründigen Gespräche und für seinen Humor und sein Lachen. All das wird fehlen. Mille grazie für alles, lieber Michael.
Im Namen aller Freunde und langjährigen Kollegen sowie Partnern
Bodo Horn-Rumold und Harald Kiesel"
Die Beisetzung findet am Dienstag, den 12. März, um 14 Uhr, auf dem Friedhof Zwingenberg, Am Malchen 19, 64673 Zwingenberg, statt.
