Mohamed Hashem (geb. 1958) ist bis heute Eigentümer und Geschäftsführer des "Merit Verlages". Als Autor verfasste er zudem zahlreiche Reportagen, Novellen und Kurzgeschichten; 2004 erschien sein Roman "Open Playgrounds". Hashem ist Mitglied der ägyptischen Reformbewegung "Kefaya" (Es reicht!) und zählt zu den Begründern der ihr angeschlossenen Initiative Schriftsteller und Künstler für den Wandel.
Mohamed Hashem habe, so das P.E.N.-Zentrum Deutschland in seiner Mitteilung, als Verleger eine geistige Welt geschaffen, in der die arabische Erneuerungsbewegung ihren intellektuellen Nährboden gefunden habe.
Die Preisverleihung findet am 15. November ab 19 Uhr in den Kammerspielen des Staatstheaters Darmstadt statt. Das Preisgeld in Höhe von 10.000 Euro wird je zur Hälfte vom Hessischen Ministerium für Wissenschaft und Kunst und dem P.E.N.-Zentrum Deutschland gestiftet.
