Bewerben können sich alle literaturbegeisterten Menschen im Alter von 15 bis 20 Jahren. Angesprochen soll sich fühlen, wer gerne Romane liest und Lust und Mut hat, öffentlich und vor der Kamera mit anderen über das Gelesene zu diskutieren. Ob es sich dabei um eine aktuelle Neuerscheinung, einen Roman aus den vergangenen Jahren oder einen Klassiker der Literatur handelt, ist freigestellt.
Gemeinsam mit der Redaktion und der Wochenzeitung "Die Zeit" werden die Teilnehmenden ausgewählt. Zusätzlich haben die Ausgewählten die Möglichkeit, bei der Hamburger Wochenzeitung "Die Zeit " eine Hospitanz im Feuilleton zu machen.
Bewerbungsschluss für "Das Literarische Quartett Spezial U21" ist der 7. September 2025.