Jeet Thayil wird Curator in Residence

Jeet Thayil wird Curator in Residence beim 26. internationalen literaturfestival berlin (ilb) im kommenden Jahr (3.–16. September). Der aus Indien stammende preisgekrönte Lyriker, Romanautor und Librettist, Musiker und literarischer Herausgeber ist literarisch in den unterschiedlichsten Genres zu Hause, heißt es in der ilb-Mitteilung. Bereits in seiner Jugend begann er Lyrik zu schreiben, bevor er beruflich in den Journalismus wechselte und schließlich zur Prosa fand. Beim Schreiben bewegt er sich häufig fließend zwischen den unterschiedlichen Genres. Gleichzeitig verwebt er autobiografische Elemente mit klassischen Motiven.

Schon sein Debütroman "Narcopolis" (2012; deutsche Ausgabe mit gleichem Titel bei S. Fischer, 2013) erregte internationales Aufsehen. Der Roman schaffte es auf die Shortlist des Booker Prize sowie des Man Asian Literary Prize und gewann den DSC Prize for South Asian Literature. Mit dem Debütroman war er auch Gast des 13. internationalen literaturfestivals berlin. Sein inzwischen siebter Gedichtband "The City Under the City" (2025) ist in Zusammenarbeit mit John Kinsella entstanden, sein aktueller Roman "The Elsewhereans: A Documentary Novel" erschien im Sommer 2025 und werde bereits als Meisterwerk gefeiert, so das ilb.

Die Schriftstellerin Saskya Jain, Mitglied der Auswahlkommission, begründet die Wahl folgendermaßen:
"Jeet Thayil ist eine außergewöhnliche Stimme der internationalen Literatur, deren vielseitiges Werk Poesie, Prosa, Performance und Musik miteinander verbindet. Seine kuratorische Perspektive ist global ausgerichtet, künstlerisch kompromisslos und kulturell eng verwoben mit dem dynamischen, grenzüberschreitenden Geist Berlins. Durch seine mühelose Bewegung zwischen den Genres eröffnet er eine echte interdisziplinäre kuratorische Vision. Zugleich verfügt er über ein tiefes Verständnis für die kulturellen und politischen Vielschichtigkeiten des zeitgenössischen Südasiens und thematisiert universelle Fragen von Verlust und Aufbegehren."

Lavinia Frey, Festivalleitung, ergänzt: "Das Konzept Curator in Residence ist ein voller Erfolg, da es uns ermöglicht, von Anfang an die internationale Perspektive beim Gestalten des Festivals aufzunehmen. Wir sind sehr gespannt auf die Zusammenarbeit mit Jeet Thayil, denn jede:r Curator in Residence bringt eine spezifische Perspektive, eigene Fragestellungen und Vorstellungen mit, die das Festival prägen. Mein besonderer Dank geht an die Auswahlkommission."

Bereits zum dritten Mal wurde mit Jeet Thayil eine international anerkannte literarische Persönlichkeit als Curator in Residence ernannt. Die Aufgabe des Curator in Residence ist es, eng mit dem kuratorischen Team zu arbeiten, das Festivalprogramm mit eigenen Veranstaltungen zu erweitern, neue Stimmen einzuladen und so die Vielfalt der globalen Literaturszene zu präsentieren. 

Eine ausführliche Biografie von Jeet Thayil findet sich unter literaturfestival.com/authors/jeet-thayil