Wolf Biermann erhält NRW-Verdienstorden

Mit dem Verdienstorden ehrt die Landesregierung traditionell den herausragenden Einsatz für das Gemeinwohl und das Land Nordrhein-Westfalen. Ministerpräsident Hendrik Wüst sagt in der Mitteilung: "Wolf Biermann hat mit seiner Kunst und seiner Persönlichkeit deutsche Geschichte mitgeschrieben. Sein Konzert in der Kölner Sporthalle vor 50 Jahren war ein historisches Ereignis und erinnert uns bis heute daran, dass Demokratie davon lebt, dass wir Widerspruch zulassen und ihn als Bereicherung begreifen. Wolf Biermann ist seiner eigenen Überzeugung treu geblieben und hat sich nie zum Schweigen bringen lassen, auch wenn er dafür mit dem Verlust seiner Heimat einen hohen Preis zahlen musste. Mit seinen Liedern, Gedichten und Essays hat er der Sehnsucht nach Freiheit eine unverwechselbare Stimme gegeben. Freiheit ist keine Selbstverständlichkeit und braucht Menschen, die entschieden für sie eintreten. Mit seiner lebenslangen künstlerischen Leidenschaft regt Wolf Biermann bis heute zum Nachdenken an. Für sein außerordentliches Lebenswerk und seinen Einsatz für Demokratie und Freiheit zeichne ich Wolf Biermann mit dem Verdienstorden des Landes Nordrhein-Westfalen aus."

Wolf Biermann wurde 1936 in Hamburg geboren und siedelte 1953 in die Deutsche Demokratische Republik (DDR) über. Als Liedermacher, Dichter und Schriftsteller setzte er sich zunächst für einen demokratischen Sozialismus ein und entwickelte sich zunehmend zu einem scharfen Kritiker des SED-Regimes. 1965 belegten ihn die DDR-Behörden mit einem vollständigen Auftritts- und Publikationsverbot. Sein Konzert am 13. November 1976 in der Kölner Sporthalle wurde zu einem Ereignis von großer kulturpolitischer Bedeutung. Drei Tage später wurde Wolf Biermann durch Beschluss des Ministerrats der DDR die Staatsbürgerschaft der DDR aberkannt. Die Entscheidung löste eine breite Protestbewegung unter Künstlern und Intellektuellen in Ost und West aus und gilt als wichtige Zäsur in der Geschichte der DDR. 

"Der in die Heimat Vertriebene", wie sein Freund Heinrich Böll ihn nannte, fand in Köln und damit in Nordrhein-Westfalen eine erste Herberge. Nach seiner Ausbürgerung setzte Biermann sein künstlerisches und gesellschaftspolitisches Wirken in der Bundesrepublik fort. In seinen Liedern, Gedichten, Essays und Büchern setzt er sich mit Freiheit, Demokratie, deutscher Geschichte und den Folgen der Diktatur auseinander. Sein umfangreiches Werk und seine Bereitschaft, sich unabhängig und kritisch in gesellschaftliche Debatten einzubringen, prägen die deutsche Kultur bis heute, so das Land NRW in der Presseinformation zur Auszeichnung.

Der Verdienstorden des Landes ist eine der höchsten Auszeichnungen und wurde 1986 aus Anlass des 40. Geburtstages des Landes Nordrhein-Westfalen gestiftet. Als Anerkennung ihrer außerordentlichen Verdienste für die Allgemeinheit wird er an besonders engagierte Persönlichkeiten verliehen.