ZDF-Intendant Markus Schächter würdigte den 48-Jährigen als einen Schriftsteller, der in vielen Genres zuhause ist: Kleeberg "ist Erzähler, Romancier, Übersetzer und Essayist von hohen Graden".
Die Laudatio hielt Literaturredakteur Tilman Krause von der Tageszeitung "Die Welt", der die Verbindung von ästhetisch und ethisch Herausragendem als das preiswürdige Element im Werk von Michael Kleeberg herausstellte.
Der 1959 in Stuttgart geborene Autor ist der 24. Träger des Stadtschreiber-Preises. In dieser Funktion wird Michael Kleeberg gemeinsam mit dem ZDF eine Dokumentation nach freier Themenwahl produzieren und die Stadtschreiberwohnung im Mainzer Gutenberg-Museum beziehen.