In einer Reiseanalyse der Umweltorganisation WWF (2009) gaben 25 Prozent aller Befragten an, dass sie bei ihrer Urlaubsbuchung auf bestimme Umweltstandards achten wollen. Dieser Nachfrage stehen allerdings europaweit noch immer nur drei Prozent touristischer Angebote gegenüber, die mit einem Ökosiegel zertifiziert wurden. „Zudem mangelt es an Transparenz und Informationen über solche touristischen Produkte“, unterstrich Martina Kohl vom WWF-Zentrum Hamburg, die auf Einladung des Verlages aktuelle Trends im Tourismusgeschäft erläuterte. Die Umweltorganisation begrüße deshalb, dass sich Touristikverlage diesem Thema stellten. „Reiseführer erreichen ein breites Publikum und können Interessenlagen sehr subtil lenken.“ Zudem werde durch die ausgewählten Angebote und Empfehlungen für den Urlaubsort, für Aktivitäten, Unterkünfte oder das Essen, erkennbar, dass Nachhaltigkeit kein Verlust an Qualität bedeute, sondern ein Zugewinn.
Im Kapitel „grüner Reisen“ der Reihe Merian live erhalten Reisende auf vier Seiten Tipps und Adressen, wie sie mit gutem Gewissen umweltverträglich Urlaub machen können. Dabei werden zertifizierte Biohotels und Restaurants ebenso empfohlen wie Ladengeschäfte mit ökologisch produzierten Waren und weitere Angebote vor Ort. Sicherlich, das Kapitel mache die Serie nicht zu reinen Ökoreiseführern, bekennt Programmgeschäftsführer Stefan Rieß. „Wir führen aber Urlauber an das Thema heran, die sich noch nicht mit ökologischen Reisethemen befasst haben.“
Alle Autoren der Reihe Merian live wurden für das Kapitel „grüner reisen“ ausführlich gebrieft, damit sie die neuen Inhalte und Adressen kompetent auswählen und einarbeiten konnten. “Wir haben Ihnen viele Beispiele an die Hand gegeben, konnten aber oft erst nach ausführlicher Diskussion entscheiden, welches Projekt als Empfehlung aufgenommen wird“, erläuterte Redaktionsleiterin Susanne Kronester. Jede Destination sei anders, übergreifende Kriterien ließen sich kaum entwickeln. Anfang nächsten Jahres sollen weitere 25 Bände vorliegen.
Travel House Media leistet noch einen weiteren Beitrag zum Thema Nachhaltigkeit: Merian live erscheint seit dem Relaunch auf FSC-zertifiziertem Papier. Auch andere Verlage sind besonders engagiert in der Sache – so der Marktführer Mair-Dumont und der Peter Meyer Verlag.
