Das Literaturhaus Hamburg verleiht den Mara-Cassens-Preis für den Debütroman eines deutschsprachigen Autors, der 2015 erschienen ist oder erscheint. Um auch Titel des Herbstprogramms berücksichtigen zu können, endet die Bewerbungsfrist erst am Freitag, den 23. Oktober 2015.
Verlage, die eine Bewerbung einreichen, werden gebeten, 17 kostenlose Exemplare eines Roman-Erstlings aus diesem Jahr für die Jury-Mitglieder zur Verfügung zu stellen (auch Fahnen und Leseexemplare sind möglich). Sie sollen zudem schriftlich bestätigen, dass es sich um den ersten Roman des Autors oder der Autorin handelt.
Nicht am Wettbewerb teilnehmen können BoD-Romane im Selbstverlag, so das Literaturhaus. Der Roman darf außerdem nicht durch einen Zuschuss des Autors finanziert worden sein. Ebenso ausgeschlossen sind Eigenbewerbungen.
Anfang Dezember entscheidet die Jury, die sich aus Mitgliedern des Literaturhaus-Vereins zusammensetzt, über den Preisträger, der im Januar 2016 in einer öffentlichen Preisverleihung geehrt wird.
Den Mara-Cassens-Preis 2014 erhielt Regina Scheer für ihr Romandebüt "Machandel" (Knaus Verlag).
