Katharina Mahrenholtz: Podcasten zwischen Lesekreis und Buchladenexpedition

"Eat, Read, Sleep" klingt nach einer Abendroutine. Tatsächlich steht das Lesen im Zentrum des NDR-Podcasts, den Katharina Mahrenholtz seit 2020 gemeinsam mit Daniel Kaiser moderiert. Essen im Titel verweist auf Bücher, in denen Speisen eine Rolle spielen – etwa Prousts Madeleines oder Hemingways Kartoffelsalat.

Dazu kommen eine Bestseller-Challenge, Empfehlungen, Gespräche mit Menschen aus der Buchbranche und ein All-Time-Favorite, den Hörer:innen vorschlagen. Auch Verrisse gehören dazu. Gerade bei den Bestsellern sei die Bilanz "eher ins Negative", verrät Mahrenholtz den Hosts Dr. Stefan und Mr. Ralf.

Aus dem Podcast ist ein Netzwerk entstanden. Während der Corona-Zeit entstand zunächst ein Instagram-Fanclub mit Leserunden. Später rief Mahrenholtz dazu auf, Menschen zusammenzubringen, die sich in ihren Städten über Literatur austauschen wollten. Die Kontakte wurden händisch vermittelt. Heute gibt es mehr als 200 Lesekreise, vor allem in Deutschland, aber auch in Österreich, der Schweiz, London, Oslo, Portugal und Utrecht.

Die Gruppen organisieren sich selbst. Meist treffen sie sich einmal im Monat, lesen gemeinsam ein Buch und stellen einander Titel vor. Die Redaktion gibt keine Lektüre vor, bleibt aber ansprechbar und bietet neuen Gruppen ein Welcome-Paket.

Ein weiteres Projekt führte die Community im Sommer in unabhängige Buchhandlungen. Der Explorer-Pass sollte dazu anregen, drei verschiedene Läden zu besuchen, dort Stempel zu sammeln und mit Buchhändler:innen sowie anderen Kund:innen ins Gespräch zu kommen. Die Aktion entstand aus Zuschriften von Leser:innen und Buchhändler:innen, die von Schließungen und fehlenden Nachfolger:innen berichteten.

Gemeinsam mit dem Börsenverein wurde daraus eine Buchladenexpedition. Sie sollte Aufmerksamkeit für den unabhängigen Buchhandel schaffen und unterschiedliche Konzepte vor Ort zeigen. Rückmeldungen zeigten, dass manche dadurch die schwierige Situation vieler Buchhandlungen wahrnahmen.

Kinder- und Jugendbücher bringt Mahrenholtz in den Podcast ein. Sie arbeitet beim NDR weiterhin an Kinder- und Jugendbuchtipps. Als Beispiele nennt sie "Das Gras unter meinen Füßen" von Kimberly Brubaker Bradley und den zweiten Band "Über mir der weite Himmel".

Im Gespräch wird deutlich, wie hartnäckig die Trennung zwischen "Literatur" und "Kinderliteratur" in den Köpfen vieler Kritiker:innen fortbesteht. Kinder- und Jugendbücher werden mitunter als weniger wichtig behandelt. Mahrenholtz nennt das "furchtbar" - die Unterschiede bei Vorschüssen und Lesungen können existenzbedrohend sein. 

"Eat. Read. Sleep" will von Allüren nichts wissen und setzt bewusst auf einen niedrigschwelligen Zugang. Nach Aussage Mahrenholtz’ erreicht der Podcast damit auch Menschen, die wieder mit dem Lesen anfangen, wie Rückmeldungen zeigen.

Für Vielleser:innen verändert sich der Blick auf die Lesezeit. Wer beruflich Hunderte Bücher prüft, wird ungeduldiger: "Ja, das ist so ähnlich wie das. Ja, kenn ich schon, ja." Mahrenholtz gibt einem Buch ungefähr 50 Seiten. Dr. Stefan liest gelegentlich mitten im Buch einige Seiten, um Stil und Ton zu prüfen. Mahrenholtz liest manchmal das Ende, wenn sie nur noch wissen möchte, wie eine Handlung ausgeht.

Die Kinderbuchpraxis ist ein Podcast über das Kinder- und Jugendbuch. Dr. Stefan ist Stefan Hauck vom Börsenblatt, Mr. Ralf der freie Kritiker Ralf Schweikart. Beide behandeln am zweiten und vierten Freitag jedes Monats Entwicklungen im Buchmarkt, holen Meinungen von Gästen ein und stellen Bücher vor.