In der Begründung der Jury heißt es dazu:
Der 1953 in Ost-Berlin geborene, in der DDR nicht gedruckte Reinhard Jirgl hat seit seinem 1995 erschienenen Abschied von den Feinden in bisher sechs großen Romanen eine literarische Archäologie und Besichtigung der deutsch-deutschen Vergangenheit und Gegenwart vorangetrieben, die beispiellos ist in der deutschen Gegenwartsliteratur."
In Bergen-Enkheim wurde vor mehr als einem Vierteljahrhundert der Titel Stadtschreiber erfunden, der mittlerweile Schule gemacht hat und von zahlreichen anderen Städten in Deutschland aufgegriffen wurde.
