Sophia Bahl und Pascal Mathéus: "Literatur verbindet"

Pascal Mathéus und Sophia Bahl haben einiges gemeinsam: Der eine: ehemaliger Promotionsstudent der Alten Geschichte, der mit seinem langjährigen Freund Florian Wernicke die Buchhandlung Wassermann (damals: Buchhandlung Kortes) in Hamburg-Blankenese übernommen hat. Die andere: Buchhändlerin bei manu.lit, literaturkritisch aktiv, Veranstalterin von Lesebühnen und fünf monatlichen Leseclubs – darunter zwei auf Englisch und zwei speziell für FLINTA*-Personen.

Was sie verbindet, ist die Begeisterung für Literatur – und der Wunsch, mit Büchern Begegnungen zu ermöglichen. „Wir stimmen in den Leseclubs demokratisch ab, welches Buch als nächstes gelesen wird – und danach sprechen wir zwei Stunden lang intensiv darüber. Es geht um Literatur, aber auch um das Leben.“

Auch Mathéus sieht in seiner Buchhandlung mehr als einen Verkaufsraum. Mit der „Herbstlese Blankenese“, einem mehrtägigen Lesefestival, bringt er Literatur und politische Bildung zusammen. Der diesjährige Schwerpunkt: 35 Jahre Wiedervereinigung – mit Veranstaltungen, die von klassischer Antike bis zu zeitgenössischer Prosa reichen. „Wir schaffen Räume, in denen relevante Themen diskutiert werden – ohne Schubladen.“

Wenn sie über Literatur sprechen, wird schnell klar: Beide lesen nicht nur viel – sie lesen leidenschaftlich. Ihre Empfehlungen spiegeln diese Haltung. Sophia Bahl bringt „Good Girl“ von Aria Arber mit – ein kraftvoller Roman über weibliches Begehren, Freundschaft, Selbstzerstörung und Befreiung. „Ein düsteres, aber energetisches Buch“, sagt sie. „Mich haben die letzten zwei Sätze komplett umgehauen.“

Pascal Mathéus stellt das „Tagebuch einer Verlorenen“ von Margarete Böhme vor – erschienen 1905, lange vergessen, jetzt wiederentdeckt. „Es erzählt die Geschichte einer jungen Frau, die nach einem Übergriff aus ihrer Familie ausgestoßen wird und in die Prostitution abrutscht. Ein mutiger, sozialkritischer Text, geschrieben mit einer Klarheit, die auch heute noch erschüttert.“

Beide Buchempfehlungen zeigen: Es geht ihnen nicht um Lesefutter, sondern um Literatur, die bleibt – und herausfordert.

Gegen Ende des Gesprächs dürfen sich beide Gäste etwas von der Branche wünschen. Für Sophia Bahl ist das Thema Diversität zentral: „Ich wünsche mir, dass die Branche zugänglicher wird – auch für Menschen, die bislang nicht repräsentiert sind. Wenn Verlage sagen, es gäbe keine Manuskripte von BIPoC-Autor:innen, dann frage ich mich: Warum ist das so? Und was können wir tun, damit sich das ändert?“ Ihr Plädoyer: Strukturen schaffen, in denen mehr Menschen sich willkommen fühlen – auf allen Ebenen.

Pascal Mathéus wiederum wünscht sich mehr Mut zur literarischen Haltung. „Ich finde, wir sollten uns öfter wieder die Frage stellen: Was ist eigentlich gute Literatur – und wofür stehen wir?“ Dabei gehe es nicht um elitäres Abgrenzen, sondern um das Vertrauen in Texte, die komplex sind, differenziert, verbindend. „Und dass wir den Mut haben, für gute Literatur zu kämpfen und dass die Branche den Mut hat, nicht immer nur auf das zu schielen, was man für populär hält, sondern dass auch komplexere Texte ihren Ort haben.“

10 Young Professionals sind für den Börsenblatt Young Excellence Award der Börsenvereinsgruppe nominiert. Bis zum 14. Juli ist die Wahlkabine geöffnet - der Award wird per Publikumswahl entschieden.

… ist Buchhändlerin der ersten Stunde der Konzeptbuchhandlung manu.lit in Köln. Sie organisiert Leseclubs, Lesebühnen, Events, managt den Social-Media-Auftritt der Buchhandlung und arbeitet an ihrem ersten Roman.

… hat Geschichte und Alte Geschichte studiert und ist Inhaber der Buchhandlung Wassermann. Er ist Organisator des Festivals Herbstlese Blankenese (5.-15- September) und Gründer des kollektiven Literaturblogs Aufklappen.com.