Sie wollen uns erzählen

Wie behaupten wir uns in einer Welt, in die wir nicht zu passen scheinen? Kann Anderssein zur Chance werden? Und wie gelingt es, Krisen zu bewältigen, ohne sich selbst zu verlieren?
Birnbachers Roman erzählt intensiv, humorvoll und voller Empathie vom neunjährigen Oz, seiner Mutter Ann und von den Herausforderungen ihres gemeinsamen Alltags.

Oz ist ein Wirbelwind; stillzusitzen und zuzuhören fällt ihm schwer. Die Diagnose ADHS steht im Raum. In der Schule eckt er an, nun trägt er einen Brief der Lehrerin nach Hause, der nichts Gutes verheißt. Auf dem Heimweg wünscht er sich eine kleine Katastrophe, die von den schlechten Nachrichten ablenken könnte. Als er ankommt, ist tatsächlich etwas geschehen: Die Zilly-Oma, die zurückgezogen in den Bergen lebt, ist verschwunden.

Ann gerät bei dem Versuch, ihr Kind vor vorschnellen Bewertungen und übermäßiger Anpassung zu schützen, immer wieder an Grenzen – auch an ihre eigenen. Was Oz das Leben manchmal schwer macht, kennt sie auch von sich: die innere Unruhe, die Impulsivität, das flirrende Nervenkostüm.

Fast beiläufig taucht Bachmann-Preisträgerin Birgit Birnbacher tief in die inneren Prozesse ihrer Figuren ein. Sie gilt als eine der wichtigen Stimmen der österreichischen Gegenwartsliteratur und wird häufig als Meisterin der "unempathischen Empathie" bezeichnet.

In ihrem neuen Roman legt sie behutsam offen, was ihre Protagonisten selbst durch Momente größter Belastung trägt: die tiefe Verbundenheit zwischen Mutter und Sohn – und die Bereitschaft, den anderen in seiner Eigenart anzunehmen. Für Mutter und Sohn wird das Erzählen selbst zur Ressource – als Mittel, Wirklichkeit zu ordnen und Hoffnung zu bewahren. Und als Möglichkeit, einander in Geschichten und Bildern verbunden zu sein.

Mit ihrem Roman legt Birnbacher den Finger in eine empfindliche Wunde unserer Gesellschaft: den Umgang mit Neurodivergenz, mit Diagnosen wie ADHS und mit Leistungsnormen und Anpassungserwartungen. Er stellt die Frage, wie viel Abweichung wir als Gesellschaft aushalten – und zeigt, dass das, was als "Wildwuchs" gilt, Ausdruck von Vielfalt, Kreativität und Lebendigkeit ist.

Im Interview wirft Birnbacher einen kritischen Blick auf unsere Gesellschaft: Wir brächten Kinder in eine Welt, so Birnbacher, die sich rasant verändere und in ihrer bisherigen Form womöglich nicht bestehen bleibe. Anstatt sie zu befähigen, all dem zu trotzen, würden sie in überholte Strukturen gepresst, die noch nie funktioniert haben. Die Folge: Druck, Leid und Ausgrenzung von all denen, die nicht in diese Strukturen passen. Der Schriftsteller Clemens J. Setz würdigt die erzählerische Kraft der Autorin: "Birgit Birnbacher beherrscht sie noch, diese älteste und edelste Kunst: das lebendige Erzählen als seelenrettende Maßnahme."

Der Roman "Sie wollen uns erzählen" rüttelt seine Leserinnen und Leser auf. Er erzählt von einem empathischen Umgang mit Verletzlichkeit, Anderssein und Abweichung – als Ausdruck einer komplexen Wirklichkeit. Den Zustand der Welt auszublenden, sei keine Option, betont Birnbacher. Ihr Roman ermuntert dazu, Anderssein als Chance, als Bereicherung und als Form von Befreiung zu begreifen. Damit macht er all jenen Mut, die den eigenen Weg zwischen Anpassung und Selbstbehauptung suchen.

Zur Veröffentlichung bietet der Verlag dem stationären Buchhandel Plakate und einen Sonder-Leseexemplar-Versand an. Das Erscheinen des Romans wird mit einer umfassenden Marketing-Kampagne begleitet. Und wer Birgit Birnbacher live erleben möchte: Die Autorin wird auf der Leipziger Buchmesse zu Gast sein!

Sie wollen uns erzählen
Birgit Birnbacher
24,00 € (DE)
ISBN 978-3-552-07521-4
224 Seiten
ET: 17.03.2026
Zsolnay