Die belarussischen Verleger Nadia Kandrusevich (Koska) und Dmitri Strotsev (Hochroth Minsk) wurden bei der Preisverleihung des World Expression Forum in Lillehammer, Norwegen, gemeinsam mit dem Prix Voltaire der International Publishers Association 2025 ausgezeichnet.
Preisträger beim Prix Voltaire 2025
Die Verleger, die in Polen bzw. Deutschland im Exil leben, wurden für ihr Engagement im Verlagswesen gewürdigt, obwohl sie bedroht und schikaniert wurden und schließlich aus Belarus fliehen mussten.
Kristenn Einarsson, Vorsitzende des IPA-Ausschusses für Veröffentlichungsfreiheit, sagte: "Jedes Jahr haben wir starke Auswahllisten, und im Laufe der Jahre haben wir jede Region abgedeckt. Die Freiheit zu veröffentlichen wird überall in Frage gestellt. Wir haben dieses Jahr eine beunruhigende Anzahl von Nominierungen erhalten. Ihre Geschichten sind manchmal außerhalb ihrer Länder oder Regionen unbekannt, aber ihr Mut ist nicht weniger groß. Dass unsere Preisträger aufgrund ihres Engagements für die Publikationsfreiheit weiterhin im Exil veröffentlichen müssen, verdient unseren Respekt und unsere Anerkennung."
Nadia Kandrusevich war nicht in der Lage, an der Zeremonie teilzunehmen, gab aber die folgende Erklärung ab: "Ich danke Ihnen für die große Ehre, den Prix Voltaire zu erhalten. Diese Anerkennung bestätigt nicht nur die Bedeutung der Veröffentlichung und Übersetzung von Kinderbüchern, sondern auch den Glauben an die stille Kraft der Worte, die den Geist formen, die Herzen öffnen und Brücken über Sprachen, Kulturen und Generationen hinweg bauen können. Dieser Preis gehört all den Übersetzern, Verlegern und Schriftstellern, die trotz aller Umstände weiterarbeiten. Allen Kindern, die vor dem Schlafengehen Geschichten lesen oder hören, und allen Eltern, die an die Kraft eines guten Buches glauben."
Bei der Entgegennahme des IPA Prix Voltaire 2025 hielt Dmitri Strotsev seine Rede auf Weißrussisch. Er sagte: "Im März 2022 bin ich mit einem kleinen Koffer in den Westen gegangen. Ich floh vor politischer Verfolgung, aber ich bereitete mich auch auf eine neue Aufgabe vor: dreißig Jahre Verlagserfahrung zu nutzen, um einen freien belarussischen Verlag im Exil zu gründen. Heute sind etwa dreißig belarussische Verlage im Exil wieder aufgetaucht oder haben ihre Arbeit wieder aufgenommen, und wir sind alle eng miteinander verbunden. Wir haben eine Verlagsgemeinschaft.
Ich möchte dem Internationalen Verlegerverband für den Voltaire-Preis danken. Dies ist eine wichtige Unterstützung für den demokratischen Widerstand in Belarus und eine offene Einladung an die unabhängigen belarussischen Verleger, sich der globalen Verlagsfamilie anzuschließen.
Ich möchte der International Publishers Association für den Voltaire-Preis danken. Dies ist eine wichtige Unterstützung für den demokratischen Widerstand in Belarus und eine offene Einladung an die unabhängigen belarussischen Verleger, sich der globalen Verlagsfamilie anzuschließen."
Gvantsa Jobava, Präsident der IPA, sagte: "Das diesjährige WEXFO-Thema, das Jahr des Widerstands, spricht mich sehr an. Und in dieser Geschichte des Widerstands sind wir alle mit von der Partie.2025 IPA-Preisträger des Prix Voltaire sind zentrale Figuren. Unter großem persönlichem Risiko wecken sie Hoffnung, fordern zum Nachdenken auf, tragen Kultur. Es ist uns eine Ehre, sie zu feiern."
Kandrusevich und Strotsev sind die zweiten und dritten IPA-Prix-Voltaire-Preisträger aus Belarus. Ihar Lohvinau erhielt den Preis im Jahr 2014. Unabhängige belarussische Verleger, die aufgrund des Risikos für mehrere Häuser anonymisiert wurden, kamen 2021 in die engere Wahl, Andrej Januskewitsch 2024.
Januskevich erhielt im selben Jahr den Preis der Association of American Publishers (AAP) für internationale Verlagsfreiheit.
Die belarussische Regierung verlangt von den Verlagen eine Lizenz für die Veröffentlichung, aber die Verlage werden oft daran gehindert, sich zu registrieren, oder ihre Lizenzen werden nicht erteilt, wie die IPA erläutert.
Im Jahr 2020 hat die belarussische Regierung demnach ihre Zensurkampagne gegen Verlage verschärft, die die belarussische Identität, Sprache oder Geschichte fördern oder Texte in belarussischer Sprache veröffentlichen.
Die für den Prix Voltaire Nominierten sind Verleger - Einzelpersonen, Gruppen oder Organisationen -, die typischerweise kontroverse Werke unter Druck, Drohungen, Einschüchterungen oder Schikanen veröffentlicht haben, sei es durch Regierungen, andere Behörden oder private Interessen. Es kann sich aber auch um Verleger handeln, die sich durch die Wahrung der Werte der Publikations- und Meinungsfreiheit ausgezeichnet haben. Für die Zwecke des IPA Prix Voltaire ist die Definition eines „Verlegers“ eine Einzelperson, ein Kollektiv oder eine Organisation, die anderen die Möglichkeit bietet, ihre Ideen in schriftlicher Form, auch über digitale Plattformen, zu veröffentlichen.
Der mit CHF 10'000 (rund 10.700 Euro) dotierte IPA Prix Voltaire wird durch Beiträge von Sponsoren ermöglicht, die allesamt Verlage und Organisationen sind, welche die Werte teilen, die der IPA Prix Voltaire anerkennt. Für 2025 konnten fünf neue Sponsoren gewonnen werden: die ägyptischen Verlage Dar El Shorouk und Al Dar Al Masriah Al Lubnaniah sowie die koreanischen Verlage Changbi Publishing, Nowon Mungo und Sahoipyoungnon Publishing, die sich zu den langjährigen Sponsoren Albert Bonniers Förloag (Schweden) und C.H. Beck (Deutschland) gesellen.
