Alles läuft nach Plan, die vier Übersetzerinnen legen letzte Hand an – und am 11. Mai erscheint "Atlas – Die Geschichte von Pa Salt" bei Goldmann. Was war die größte Herausforderung für Harry Whittaker, der damit die "Schwestern"-Reihe anstelle seiner 2021 gestorbenen Mutter Lucinda Riley abgeschlossen hat?
Das Cover der deutschen Ausgabe
Der achte und abschließende Band der "Sieben Schwestern"-Reihe erscheint weltweit gleichzeitig am 11. Mai – die deutsche Ausgabe bei Goldmann. Lucinda Riley, die im Juni 2021 gestorben ist, konnte diesen nicht mehr umsetzen – das hat ihr Sohn Harry Whittaker übernommen. Riley hatte ihren Sohn, mit dem sie bereits die Kinderbuchreihe "Deine Schutzengel" geschrieben hatte, vor ihrem Tod gebeten, die "Sieben Schwestern"-Reihe für sie zu Ende zu führen. "Atlas" erzählt die Lebensgeschichte des mysteriösen Pa Salt, des Adoptivvaters der sieben Schwestern.
Die Arbeit mit den vier Übersetzerinnen Sonja Hauser, Karin Dufner, Sibylle Schmidt und Ursula Wulfekamp, die alle schon Erfahrung mit Texten von Lucinda Riley hatten, habe "super geklappt", erklärt Claudia Hanssen, Presseleiterin bei Goldmann, gegenüber Börsenblatt online. Nur noch der letzte Schliff stehe an. Hanssen hat den achten Band der "Schwestern" selbst schon komplett gelesen und zeigt sich, natürlich, begeistert. Harry Whittaker habe in große Fußstapfen treten müssen und seine Aufgabe toll gemeistert. Die Ideen und den Plot hatte noch seine Mutter entwickelt. Im Abschlussband werden nun noch einmal alle Stränge aufgegriffen, ein Gesamtbild entstehe.
Aufgrund des frühen Tods von Lucinda Riley, sei es "für alle, auch für uns, ein emotional bewegendes Buch", sagt Hanssen. Man freue sich auf ein großes Finale.
"Unsere Startauflage liegt bei knapp 300.000 Exemplaren", so die Presseleiterin (zum Vergleich: die deutsche Erstauflage von Prinz Harrys "Reserve" bei Penguin betrug 200.000 Exemplare). Damit sieht man sich gut gerüstet, um die erste Nachfrage bedienen zu können. Papier sei zwar immer ein Thema, aber für mögliche Nachdrucke habe man vorgesorgt. Lucinda Riley hat eine große Fanbase in Deutschland, weiß Hanssen.
Es soll mit dem 11. Mai einen festen Erstverkaufstag für "Atlas" geben, Vertrieb und Logistik seien darin geübt ("das kriegen wir in der Regel gut hin"). Man geht davon aus, dass sich der Buchhandel daran hält.
Ein weltweit einheitliches Cover wird es nicht geben, das sei auch bei den früheren Bänden nicht so gewesen. Über das Cover entscheiden die Verlage der einzelnen Länder selbst.
Harry Whittaker
In einem Interview auf der Goldmann-Website versichert Harry Whittaker den Leser:innen, dass im finalen Band alle Fragen beantwortet werden – "und eines kann ich versprechen: es wird an schockierenden Enthüllungen nicht mangeln." Gleichzeitig gebe es auch eine ganz neue Geschichte zu erzählen. "Darüber kann ich allerdings noch nichts verraten – meine Lippen sind fest versiegelt."
Wie ist er mit dem Druck umgegangen, die Geschichte seiner Mutter zu vollenden? "Ich habe diesen Prozess (...) immer als eine Hommage betrachtet. Ich habe die Serie für meine Mutter, die gleichzeitig auch meine beste Freundin und meine Heldin war, zu Ende gebracht. In dieser Hinsicht habe ich überhaupt keinen Druck empfunden, sondern würde das Projekt eher als Liebesdienst bezeichnen", so Whittaker.
Die größte Herausforderung sei für ihn gewesen, dass er "Atlas" innerhalb eines Jahres zu schreiben hatte. Um den Roman weltweit am 11. Mai 2023 veröffentlichen zu können, mussten die Übersetzer:innen am 1. Oktober 2022 mit ihrer Arbeit beginnen. "Um die Frist einzuhalten, musste ich mich zwingen, jeden Tag zehn Seiten zu schreiben. Da ich bisher nur Kinderbücher geschrieben hatte, bei denen ich oft einen ganzen Vormittag damit verbrachte, einen Satz umzustellen, war der schiere Umfang des 800-seitigen Manuskripts zweifelsohne respekteinflößend."
Zum Start von "Atlas – Die Geschichte von Pa Salt" wird von Goldmann eifrig die Werbetrommel gerührt: Es gibt eine bundesweite City-Lights-Kampagne, hinzu kommen eine Online- und Social Media-Kampagne. Für den Buchhandel wurde POS-Material produziert. Harry Whittaker steuert Videos auf Instagram oder Facebook bei. Und Blogger-Aktionen sind geplant.
Letztere soll es auch zum Hörbuch geben, das zeitgleich in gekürzter Ausgabe bei Der Hörverlag (21,95 Euro UVP) erscheint.
Lucinda Riley und Harry Whittaker:
Atlas – Die Geschichte von Pa Salt
Deutsche Erstausgabe (Originaltitel: "Atlas: The Story of Pa Salt", Pan Macmillan)
Aus dem Englischen von Sonja Hauser, Karin Dufner, Sibylle Schmidt, Ursula Wulfekamp
Hardcover mit Schutzumschlag,
800 Seiten, 24 Euro
ISBN: 978-3-442-31567-3
