Die Verleihung findet während der Frankfurter Buchmesse am Sonntag, 14. Oktober, in der Paulskirche statt und wird ab 11 Uhr live im Zweiten Deutschen Fernsehen übertragen. Der Friedenspreis wird seit 1950 vergeben und ist mit 25.000 Euro dotiert.
Wolfgang Frühwald, geboren am 2. August 1935 in Augsburg, promoviert 1961 und habilitiert sich 1969 für Neuere Deutsche Literaturgeschichte an der Universität München. Seine erste Professur erhält er 1970 an der Universität Trier und wechselt drei Jahre später bis zu seiner Emeritierung im Jahre 2003 auf den Lehrstuhl für Neuere Deutsche Literaturgeschichte nach München. International erwirbt sich der Germanist einen Namen vor allem durch seine Forschungen zu Adalbert Stifter und Clemens Brentano. In seiner Veröffentlichung Das Talent, Deutsch zu schreiben (2005) untersucht Frühwald in Essays über Goethe, Schiller und Thomas Mann Phänomene deutscher Sprachkultur aus zwei Jahrhunderten. 2007 erscheinen Goethes Hochzeit über die Hintergründe der späten Heirat Goethes und Wieviel Wissen brauchen wir?, eine Analyse der Beziehungen zwischen Bildung, Wissen, Politik und Geld.
Mit seiner Wahl zum Präsidenten der Deutschen Forschungsgemeinschaft im Jahre 1992 engagiert sich Wolfgang Frühwald bis zu seinem Ausscheiden 1998 nicht nur für eine Stärkung der DFG, sondern zudem für mehr Transparenz in der Forschung, für eine größere Öffentlichkeit der Geisteswissenschaften und vor allem für eine Zusammenführung intellektueller und ästhetischer Kultur. 1999 übernimmt er als erster Geisteswissenschaftler das Amt des Präsidenten der Alexander von Humboldt-Stiftung.
Für sein Engagement und seine wissenschaftlichen Leistungen wird Wolfgang Frühwald mit zahlreichen Preisen und Ehrungen ausgezeichnet, unter anderem 2002 mit dem Alfred-Krupp-Wissenschaftspreis und 2006 mit dem Großen Verdienstkreuz mit Stern der Bundesrepublik Deutschland. Frühwald ist verheiratet. Er lebt in Augsburg und hat fünf Kinder.
