Dietmar Dath, Journalist, Schriftsteller und Übersetzer, hat am 19. März auf der Leipziger Buchmesse den Alfred-Kerr-Preis für Literaturkritik erhalten.
Dietmar Dath mit dem Jury-Mitglied Michael Roesler-Graichen (l.), Laudatorin Franziska Bomski und Börsenvereinsvorsteher Sebastian Guggolz
In seiner Dankesrede hielt Dietmar Dath bedauernd fest, dass "Sprachfachleute" oft unterschätzt und Literatur und Literaturkritik für manche wenig dringlich aussehen würden. Dabei bräuchten wir Menschen, die "Literaturbegegnungsstätten leiten und pflegen, wir brauchen die Literaturhäuser, die Buchhandlungen, wir brauchen die Verlage. Wir brauchen akademische Forschung und Lehre zur Literatur." Er schloss mit dem Bild, dass die Literatur und ihre literarische Kritik nicht ganz gesund seien, und erklärte dann: "Der Beruf, ihr beizustehen, ist ein sehr schöner."
Laudatorin Franziska Bomski, Literaturwissenschaftlerin und stellvertretende Direktorin des Einstein Forums Potsdam
Franziska Bomski, Literaturwissenschaftlerin und stellvertretende Direktorin des Einstein Forums Potsdam, beschrieb Dietmar Dath in ihrer Laudatio nicht nur als sehr produktiven Autor, sondern auch als einen "unersättlichen Rezipienten von Texten, Filmen und Musik aus aller Welt und aller Zeit, mit denen er ein vielstimmiges und angeregtes Dauergespräch führt." Aus diesen Lektüren würden im besten Sinn kritische Besprechungen entstehen, "mit denen er sich als eigenwillige und unkonventionelle Stimme mit einem untrüglichen Geschmack fürs Abgelegene und Ungewöhnliche einen Namen im Feuilleton gemacht hat."
Sebastian Guggolz, Vorsteher des Börsenvereins des Deutschen Buchhandels, bilanzierte in seinem Grußwort, dass sich die Literaturkritik wahrnehmbar verändere, so wie sich die Zeiten und die Öffentlichkeiten ändern. Dietmar Dath beschrieb er als einen Kritiker, der "sein Schreiben und Besprechen und Entdecken an seiner eigenen Neugier, an seinem Interesse und an seinem Geschmack" ausrichte und sagte, dass wir uns alle von diesen Trabanten nicht nur begleiten, sondern leiten lassen sollten.
Mit dem Alfred-Kerr-Preis für Literaturkritik würdigt die Jury literaturkritisches Schaffen in den deutschsprachigen Medien. Die mit 5.000 Euro dotierte Auszeichnung wird von der Stiftung Buchkultur und Leseförderung des Börsenvereins des Deutschen Buchhandels gemeinsam mit dem Fachmagazin Börsenblatt des Technologie- und Informationsanbieters MVB vergeben und von der Klett-Stiftung gefördert.
"Dietmar Daths kritische Texte decken ein weites Spektrum an Themen ab, von der Belletristik – hier wäre das Genre Science-Fiction hervorzuheben – über Film und Pop-Kultur bis hin zu soziologischen und naturwissenschaftlichen Fragen (wie etwa der Quantenphysik), aber auch zu kulturellen Phänomenen, die sich gegen eine klare Einordnung sperren. Dabei gelingt es ihm, auf hohem sprachlichem Niveau auch schwierigste Werke zu erschließen, ohne ihnen ihre Komplexität zu nehmen. Dath geht mit einem großen Hintergrundwissen an die Literatur heran. In seinen Rezensionen gelingt es ihm, scheinbar inkommensurable Zonen der Wirklichkeit miteinander in Beziehung zu setzen, überraschende Parallelen und Interdependenzen zu entdecken und zugleich den Sinn für politische und existenzielle Fragen zu schärfen. Seine Texte zeichnen sich durch ihre gewitzte, durchkomponierte und wohltuend eigensinnige Sprachgestaltung aus."
Dietmar Dath, geboren 1970 in Rheinfelden, ist Journalist, Schriftsteller und Übersetzer. Zunächst arbeitete er ab 1990 als Autor für Zeitschriften wie Titanic, Konkret, Heaven Sent und Spex, von 1998 bis 2000 als Chefredakteur von Spex – Das Magazin für Popkultur. Seit 2001 ist er mit einer Unterbrechung Redakteur im Feuilleton der Frankfurter Allgemeinen Zeitung, ab 2011 mit Schwerpunkt Film. Dath wurde mit dem Günther-Anders-Preis für Kritisches Denken (2018) und dem Siegfried-Kracauer-Preis für die beste Filmkritik (2020) ausgezeichnet. Er schreibt zudem Theaterstücke, Hörspiele, Sachbücher ("Niegeschichte. Science Fiction als Kunst- und Denkmaschine", 2019) und Romane ("Skyrmionen", 2025). Mit seiner erzählenden Prosa war er mehrfach auf Long- und Shortlist beim Deutschen Buchpreis und dem Preis der Leipziger Buchmesse.
Sechs Expert:innen bestimmen jedes Jahr, wer den Preis erhält: Alexandra Pontzen (Literaturwissenschaftlerin Universität Duisburg-Essen), Klaus Reichert (Ehrenpräsident der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung), Klaus Schöffling (früherer Verleger), Michael Roesler-Graichen (Börsenblatt), Lilly Ludwig (Buchhändlerin) und Thorsten Ahrend (Programmleiter und Geschäftsführer Literaturhaus Leipzig).
