Jonathan Galassi begann seine Karriere im Verlagswesen 1973, zunächst bei Houghton Mifflin, dann bei Random House und seit 1986 bei Farrar, Straus & Giroux, wo er als Chefredakteur, Verleger, Präsident und Vorsitzender tätig war und nun Chairman Emeritus and Executive Editor ist.
Zu den zahlreichen amerikanischen und internationalen Autoren, mit denen er zusammengearbeitet hat, gehören Michael Cunningham, Edmund de Waal, Jeffrey Eugenides, Jonathan Franzen, Thomas L. Friedman, Louise Gluck, Seamus Heaney, Denis Johnson, Jamaica Kincaid, Alice McDermott, Marilynne Robinson, Roberto Saviano, Scott Turow, Derek Walcott und Tom Wolfe. Er hat Gedichte von Giacomo Leopardi, Primo Levi und Eugenio Montale ins Englische übersetzt und zwei Romane sowie vier Gedichtbände verfasst. Er lebt in New York City.