"Wir müssen darauf vorbereitet sein, mit Veränderungen umzugehen."

Thomas Koch: Sie sind seit Oktober vergangenen Jahres Schatzmeisterin des Börsenvereins. Wie war das erste Jahr? Was hat Sie überrascht?

Katja Berger: Mein erstes Jahr als Schatzmeisterin war intensiv, aber auch sehr spannend. Ich habe einen ganz anderen Einblick in die Arbeit des Börsenvereins bekommen und ge­sehen, wie viele unterschiedliche Themen hier zusammenkommen: von der politischen ­Interessenvertretung über Branchenprojekte und Leseförderung bis hin zu ganz ­konkreten Angeboten für unsere Mitglieder. Überrascht hat mich die Vielzahl der He­rausforderungen, die parallel auf uns zukommen. Wir wollen die Interessen der Branche wirkungsvoll vertreten und wichtige Zukunftsthemen vorantreiben. Gleichzeitig müssen wir sehr genau hinschauen, wo und wie wir unsere knappen Ressourcen einsetzen. Diese Balance zu halten, ist anspruchsvoll und hat mich in meinem ersten Jahr sehr beschäftigt.

Mein Fazit ist trotzdem sehr positiv: Der Börsenverein stellt sich diesen Heraus­forderungen sehr bewusst. Entscheidend ist für mich, dass wir auch unter schwierigeren wirtschaftlichen Bedingungen ein starker und verlässlicher Partner für unsere ­Mitglieder bleiben.
 

Thomas Koch: Die wirtschaftliche Lage in der Branche bleibt angespannt. Die Mitgliederzahlen sind auch 2025 zurückgegangen. Gleichzeitig steigen die Kosten auch für den Verband. Wie ist es in dieser herausfordernden Zeit um die Verbandsfinanzen bestellt?

Katja Berger: Die wirtschaftlichen Herausforderungen schlagen sich auch in unseren Zahlen nieder. Trotzdem ist die Finanzlage des Verbands stabil. 2025 konnten wir mit einem Plus von 33.000 Euro abschließen. Die Kosten für die Aktivitäten zu unserem 200-jährigen Jubiläum haben wir komplett über eine Rücklage abgedeckt, die wir vorausschauend in den vergangenen Jahren aufgebaut hatten. Auch für 2026 erwarten wir nach aktuellem Forecast ein positives Ergebnis von rund 12.000 Euro. Das sind keine großen Überschüsse, aber sie zeigen, dass wir solide wirtschaften. Zurücklehnen können wir uns deshalb aber nicht.

Sinkende Mitgliederzahlen und steigende Kosten werden uns weiter beschäftigen. Deshalb schauen wir schon seit einiger Zeit sehr genau darauf, wo wir effizienter werden und wo wir Prioritäten setzen können. Dabei ist mir ein Punkt besonders wichtig: Bevor wir Leistungen für unsere Mitglieder infrage stellen, schauen wir zunächst darauf, was wir selbst besser machen können.
 

Thomas Koch: Welche Maßnahmen ergreift der Ver­band konkret, um angesichts der schwierigen Lage stark und handlungsfähig zu ­bleiben?

Katja Berger: Wir setzen nicht auf die eine große Sparmaßnahme, sondern auf viele gezielte Veränderungen. Dabei schauen wir in allen Bereichen, wo wir effizienter werden können. Das reicht von mehr digitalen Meetings über eine effizientere Nutzung unserer Büroflächen bis dahin, althergebrachte Prozesse und Abläufe auf den Prüfstand zu stellen – etwa durch die grundlegende organisatorische Anpassung der Strukturen in der Geschäftsstelle in diesem Jahr. Darüber hinaus nutzen wir die Möglichkeiten unserer Stiftungen weiterhin gezielt, um wichtige Aufgaben wie Leseförderung, Demokratie- und Kulturarbeit nachhaltig abzusichern und den Verband gleichzeitig finanziell zu entlasten. So können wir die finanziellen Ressourcen gezielt dort einsetzen, wo sie den Mitgliedern unmittelbar zugutekommen. Keine dieser Maßnahmen löst allein das Problem, aber in der Summe machen sie einen Unterschied.

Thomas Koch: In diesem Jahr greift zum ersten Mal der Flextarif. Führt er zur erwarteten Stabilisierung der Verbandsfinanzen? Und welche Veränderungsrate erwartet die Mitglieder 2027?

Katja Berger: Der Flextarif entwickelt sich bislang so, wie wir es erwartet haben. Er sorgt für eine ausgeglichene Verteilung der Beiträge und führt gleichzeitig zu einer gesunden Verbandsfinanzierung. Für 2027 ist eine Anpassung um 3,6 Prozent vorgesehen. Damit wollen wir vor allem auffangen, dass wir weiterhin mit rückläufigen Mitgliederzahlen rechnen müssen. Insgesamt planen wir 
für 2027 mit Mitgliedsbeiträgen von rund 4,7 Millionen Euro.

Mir ist dabei ein Punkt besonders wichtig: Wir können die wirtschaftlichen Herausforderungen des Verbands nicht einfach über die Mitgliedsbeiträge lösen. Auch der Verband selbst muss weiterhin seinen Beitrag leisten. Beides gehört für mich zusammen: eine verlässliche Finanzierung und der verantwortungsvolle Umgang mit den Mitteln unserer Mitglieder.

Thomas Koch: Entlastung für die Mitglieder sollen auch Vereinfachungen bei der Jahresrechnung bieten. Was ist hier geplant?

Katja Berger: Wir wollen es unseren Mitgliedern bei der Jahresrechnung einfacher machen. Dazu verschlanken und digitalisieren wir die Abläufe rund um die Beitragseinstufung. Das soll den Aufwand auf beiden Seiten reduzieren und den gesamten Prozess übersicht­licher und unkomplizierter machen.

Konkret: Die Beitragseinstufung wird ­beginnend mit 2028 vor das Beitragsjahr verlagert, sodass die Jahresrechnung von Beginn an auf einer festgelegten Einstufung basiert und spätere Korrekturen weitgehend entfallen. Für die Mitglieder bedeutet dies mehr Planungssicherheit, weniger nach­trägliche Korrekturen und einen einfacheren, verlässlicheren Abrechnungsprozess; zusätzlich wird die Meldefrist bis zum 31. Oktober verlängert und kleinere ­Mitgliedsunternehmen werden bei der Testatpflicht entlastet. Entlastung ist für mich nicht nur eine Frage des Geldes. Weniger Bürokratie und einfachere Abläufe erleichtern unsere Mitglieder genauso.
 

Thomas Koch: Auch die Wirtschaftsbetriebe des ­Börsenvereins bewegen sich in einem angespannten wirtschaftlichen Umfeld. Wie haben sich Frankfurter Buchmesse und MVB entwickelt?

Katja Berger: Die Wirtschaftsbetriebe haben sich in einem schwierigen Marktumfeld insgesamt sehr ordentlich entwickelt. Besonders erfreulich war die Entwicklung der Frankfurter Buchmesse: 2025 lagen Umsatz und Ergebnis deutlich über Plan. Auch im internationalen Rechte- und Lizenzgeschäft bleibt sie enorm stark, das zeigt die Rekordzahl an Eintritten im ­Literary Agents & Scouts Centre. Bei MVB ist die Situation eine andere. Hier verändert vor allem die Digitalisierung das Geschäft spürbar. Deshalb liegt der Fokus zunehmend auf digitalen Angeboten wie VLB bzw. ­Metabooks, VLB-TIX, Pubeasy und ­Pubnet. Gleichzeitig wurde das Mediengeschäft neu aufgestellt und das Portfolio an einigen ­Stellen nach sorgfältiger Analyse bewusst gestrafft.

Beide Unternehmen gehen also sehr aktiv mit den Veränderungen in ihren Märkten um: Sie stärken erfolgreiche Geschäftsfelder, ent­wickeln neue Angebote und passen parallel ihre Strukturen an. Und natürlich ist es auch für den Börsenverein wichtig, dass unsere Wirtschaftsbetriebe erfolgreich und zukunftsfähig bleiben.

Thomas Koch: Die Entwicklung der kommenden Monate und Jahre ist nicht absehbar, langfristiges Planen schwierig. Wie gehen Sie damit um? Was ist Ihre Strategie?

Katja Berger: Unsicherheit gehört momentan einfach dazu. Umso wichtiger ist es, eine klare Richtung zu haben, aber flexibel genug zu bleiben, wenn sich die Rahmenbedingungen verändern. Das zeigt sich auch in unserer Finanzplanung. Wir erstellen nach jedem Quartal einen neuen Forecast und gleichen ihn mit unserem Budget ab. So sehen wir frühzeitig, wenn sich Erträge oder Kosten anders entwickeln als erwartet, und können entsprechend reagieren.

Genau das ist im Grunde auch unsere Strategie für den Verband: Wir müssen nicht jede Entwicklung vorhersagen können, aber wir müssen darauf vorbereitet sein, mit ­Veränderungen umzugehen. Dafür brauchen wir finanziellen Spielraum, effiziente Strukturen und die Bereitschaft, Priorisierungen immer wieder zu überprüfen. Es geht also nicht darum, kurzfristig möglichst viel zu sparen. Es geht darum, den Börsenverein im Interesse der Mitglieder dauerhaft handlungsfähig zu halten. 

Die Schatzmeisterin stellt den Finanzbericht auf der digitalen Hauptversammlung des Börsenvereins am 17. November vor.

Anmeldung und Download des Finanzberichts 2026: www.boersenverein.de/hauptversammlung. 
Fragen können bereits vorab eingereicht werden. Mail: finanzen@boev.de