Ein Ruhepol in der Stadt

Zenit ist mehr als eine Buchhandlung. "Zen­trum für Spiritualität" nennt Renate Thelen ihr Geschäft, das nur zehn Gehminuten vom belebten Kurfürstendamm entfernt liegt. Wer den rund 120 Quadratmeter großen Laden in der Pariser Straße betritt, taucht sofort in eine Atmosphäre ein, die den Gast zur Ruhe kommen lässt und zugleich zum Stöbern verleitet. Neben Büchern zur spirituellen Lebensführung, die mehr als die Hälfte des Sortiments aus­machen, gibt es Kalender, Räucherware, Tarot- und Orakelkarten, Engel- und Buddhafiguren, Heilsteine, Schmuck, Klangschalen und Heilkräuterkerzen aus einer kleinen Manufaktur im Allgäu. Seit der Gründung im Jahr 1988 gehört auch ein Kursangebot zum Konzept. 

"Aus ganz Berlin kommen Menschen zu uns, die ihr Bewusstsein spirituell, mental und emotional erweitern möchten", berichtet Renate Thelen. Die Nachfrage nach spirituellen Themen wächst – doch für Zenit hat das auch Schattenseiten: "Wir haben kein Alleinstellungsmerkmal mehr, denn entsprechende Ratgeber und sogar Räucherwerk sind mittlerweile überall zu bekommen." Zusätzlich verschärft der Onlinehandel den Wettbewerb. "In den 1990er Jahren hatte Berlin mal neun spezialisierte Buchhandlungen, heute existieren nur noch zwei davon", berichtet Thelen. Bei Zenit kann man über die eBuch-Plattform genialokal online einkaufen. Vor zehn Jahren hat ­Renate Thelen das Geschäft von Gründerin Ingrid Reimold übernommen. Als Marketingkommunikationswirtin und Heilpraktikerin brachte sie gute Voraussetzungen mit. Außerdem kannte sie Zenit bereits als Kundin: "Ich habe hier Meditationskurse besucht und später auch im Verkauf gejobbt." Nach der Übernahme gestaltete sie die Räume luftiger, ergänzte das Sortiment um ein kleines Angebot an Kinderbüchern und richtete eine gemüt­liche Café-Ecke ein, in der die Kund:innen Kaffee, Biotee und ­Kuchen genießen können. Kurzum: "Wir haben uns neu erfunden."

Das umfangreiche Kursangebot in dem 25 Quadratmeter großen Seminarraum hinter dem Laden sorgt für zusätzliche Frequenz. Neben persönlichen Heilsitzungen gibt es Seminare, Vorträge und Workshops. Immer montags bietet Renate Thelen einen Meditationsabend an. Im November fand zudem der erste "Spiritual Tools Day" statt – mit Kurzsessions von Heilpraktikern und Energetikern. 

Im Laden selbst wird fachkundige Beratung großgeschrieben. Renate Thelen und ihre Aushilfskraft nehmen sich viel Zeit für Gespräche, um etwas zu finden, das den Kund:innen besser durchs Leben hilft. Das Sortiment umfasst Themen wie Spiritualität, Lebenshilfe, christliche und fernöstliche Reli­gion, Psychologie und Ernährung. Renate Thelen setzt dabei vor allem auf klassische Autor:innen wie Louise Hay, Thich Nhat Hanh und Joe Dispenza. Auch belletristische Werke liegen aus, darunter Lee Onh­was "Kleine Wunder in der Mitternachtskonditorei" (Scherz). 

Im Weihnachtsgeschäft verspricht sich die Inhaberin einiges von Lisa Aisatos "Alle Farben des Lebens" (Woow Books) und James Norburys "Der schönste Ort der Welt" (Wunderraum). Allerdings macht sich die allgemeine Kaufzurückhaltung auch bei Zenit bemerkbar: "Wer früher 80 bis 100 Euro ausgab, leistet sich jetzt nur noch ein Geschenk für 30 Euro", sagt Thelen: "Vom Buchverkauf allein könnten wir nicht existieren. Die Veranstaltungen sind unser Rettungsanker." 

Weil Renate Thelen beobachtet hat, dass immer mehr Menschen ihre Bücher antiquarisch kaufen, ist sie zudem Kooperationspartnerin beim Anbieter Bookbot geworden. Bei Zenit können gelesene Bücher abgegeben sowie bestellte Titel ab­geholt werden. "Das ist für uns ein schönes Marketinginstrument", sagt sie. "Dadurch entdecken uns viele Leute und sie sind angenehm überrascht von der Atmosphäre und dem Angebot."

• Gegründet: 1988 von Ingrid Reimold, vor zehn Jahren von Renate Thelen übernommen
• Fläche: 120 Quadratmeter mit kleinem Cafébereich, plus 25 Quadratmeter Seminarraum
• Sortiment: Bücher und Non-Books zur spirituellen Lebensführung, darunter auch Belletristik
• Mondkalender, Astrologie- und Yogakalender ergänzen das Sortiment.